Галле

Город Галле, расположенный на юго-западе Шри-Ланки, – один из самых интересных городов острова с туристической точки зрения. В первую очередь – благодаря мощному гранитному форту, построенному голландцами в середине XVII в. Это крупнейшая в Азии крепость, появившаяся во времена европейских колонизаторов – и сохранившаяся до наших дней практически в первозданном виде. Голландский форт в Галле входит в число восьми объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО на Шри-Ланке.

Город Галле на Шри-Ланке известен с ветхозаветных времен: по мнению британского исследователя Джеймса Теннента, он и был тем самым богатым торговым городом, откуда царь Соломон вывозил слоновую кость и самоцветы. Тогда он назывался Таршиш (или Фарсис) – а свое нынешнее название он получил благодаря португальцам, появившимся в здешних краях в начале XVI в., еще до голландцев. Как гласит легенда, португальские моряки, сбившиеся с курса, услышали крик петуха – и, последовав на звук, пристали к берегу в уютной, красивой и удобной для мореплавания бухте. Ее назвали «Гало», что в переводе с португальского означает «петух».

В Галле всего два общедоступных пляжа. Городской пляж у маяка (Lighthouse Beach) популярен среди местных жителей, которые приходят сюда большими семьями и компаниями. Второй пляж, Dewata beach, расположенный в восточной части города, удобен для серфинга, так что основная его публика – серферы. Обычные туристы на пляжах Галле отдыхают редко – они, как правило, приезжают в этот город лишь для того, чтобы осмотреть форт и пройтись по магазинам, а на побережье выбираются разве что ради прогулки по набережной Marine Walk и фотографий.

Главная достопримечательность Галле – старый голландский форт, расположенный на небольшом скалистом полуострове, выступающем в океан. На его территории можно увидеть массу исторических зданий и сооружений: высокие гранитные стены, 14 бастионов, у каждого из которых есть свое название, часовая башня, белоснежный маяк, невероятно красивая церковь Всех Святых в викторианском стиле, Голландская реформаторская церковь – старейший католический храм Шри-Ланки, мечеть Мееран-Джумма, больше похожая на готический собор, и другие.   

В северо-восточной части форта есть пара познавательных музеев. В Морском музее, расположенном в помещении бывшего склада, выставлены модели кораблей, артефакты, обнаруженный на затонувших у берегов острова судах, скелет кита и прочие экспонаты. А в частном Историческом музее можно увидеть старинные предметы быта, от часов до сундуков, а также побывать в ювелирной мастерской – и, возможно, приобрести себе на память изготовленное здесь украшение.

Рядом с фортом находится красивый и ухоженный парк Дхармапала, где можно отдохнуть в тени раскидистых деревьев, несколько буддистских и индуистских храмов, а также стадион для крикета, где регулярно проводятся соревнования, в том числе и международные.

Во время прогулки по старому форту Галле вам встретится множество заведений, из которых можно выбрать то, что по душе. Можно зайти в ресторан высокой кухни – например, в атмосферный Aqua Forte или Fort Printers, где подают восхитительные морепродукты. Можно рискнуть и попробовать что-нибудь супер-остренькое из местной или индийской кухни, например, в Grandma’s Taste или Indian Hut. Можно заказать привычную пиццу, картофель фри или сэндвич – а можно зайти в кафе, выпить чашечку чая или кофе с аппетитными ланкийскими сладостями.

В Галле насчитывается множество отелей и гостевых домов на любой вкус и бюджет. В их числе – и несколько роскошных 5-звездочных отелей на территории старого форта: Galle Fort Hotel, Le Grand Galle, Amangalla. Впрочем, большинство туристов предпочитают останавливаться не в городе, а в окрестностях – в первую очередь в Унаватуне, расположенной всего в 5 км от Галле.

В старом форте Галле полно магазинов, рассчитанных на туристов, где можно приобрести ювелирные изделия, чай в подарочных упаковках, сувениры и т. д. А неподалеку от автобусного вокзала  располагается торговый квартал с уличными развалами и магазинами – здесь можно купить сари, ткани, одежду и всяческие аксессуары.

Город Галле находится в 150 км к югу от международного аэропорта Бандаранаике. Из Коломбо, как и из других городов и курортов юго-западного побережья Шри-Ланки (Хиккадувы, Унаватуны, Матары) до Галле можно добраться на автобусе или поезде. А из соседней Унаватуны сюда легко доехать на тук-туке.