Анурадхапура

Анурадхапура – один из древнейших городов Шри-Ланки: он возник то ли в пятом, то ли в десятом веке до нашей эры – споры на этот счет ведутся до сих пор. В 377 г. до н. э. Анурадхапура стала столицей первого сингальского королевства – и продолжала оставаться ею на протяжении полутора тысячелетий, вплоть до XI в. Затем город разгромили войска южноиндийских императоров Чола – и он почти тысячу лет оставался в запустении. В 1820-х гг. английский охотник по чистой случайности обнаружил среди джунглей небольшую деревушку, рядом с которой возвышались величественные древние дагобы. В конце XIX в. здесь начались раскопки; в 1950 г. на противоположном берегу реки возник новый город – а Старый был открыт для туристов как музей под открытым небом.

Каждый правитель древнего сингальского королевства старался превзойти своего предшественника – и в результате в Анурадхапуре появилось множество великолепных сооружений, поражающих воображение своими масштабами и монументальностью. Как, например, огромные дагобы (буддистские ступы), возраст которых исчисляется тысячелетиями – в их числе дагоба Руанвели с высоким шпилем, который изначально был золоченым; дагоба Тхупарама (III в. до н. э.), окруженная частоколом колонн, которые когда-то поддерживали навес, укрывавший молившихся; дагоба Абхаягири, построенная рядом с отпечатком ступни Будды; дагоба Джеватанарама – одно из самых высоких строений древнего мира, которое до сих пор входит в число крупнейших сооружений из кирпича, и другие. Не меньшее впечатление производят развалины Бронзового королевского дворца, некогда гигантского и роскошного: в нем насчитывалось 9 этажей и тысячи комнат – но до наших дней дошли лишь купальни и гранитная колоннада. Рядом с дворцом – священное дерево бодхи, генетически самое старое дерево планеты: его вырастили из ростка того самого бодхи, под которым Будда достиг просветления. С III в. до н. э. уцелел монастырь Исурумуния, врезанный в большую скалу и украшенный каменными рельефами, поразительно живыми и объемными. Сохранились огромные водоемы, снабжавшие город водой, многочисленные статуи, включая самую старую статую сидящего Будды, высеченную из гранита 1800 лет назад, «лунные камни» – обрамленные орнаментами полукруглые плиты, устанавливавшиеся на входе в дом образа Будды… Вокруг прыгают обезьянки, ползают ящерки, в небе парят птицы, на прудах цветут лотосы… Все это – лишь часть того, что путешественникам предстоит увидеть в Анурадхапуре.

Территория археологической зоны Анурадхапуры протянулась на несколько километров, и на ее осмотр нужно выделить как можно больше времени – ведь место действительно уникальное. Удобнее всего перемещаться не пешком, а на тук-туке или микроавтобусе – либо на велосипеде, который можно арендовать в отеле или гестхаусе.

На скалах монастыря Исурумуния обустроена смотровая площадка, куда можно подняться, чтобы окинуть взором окрестности. Неподалеку в скале есть глубокая расщелина, где обитают летучие мыши: стоит заглянуть и туда – редко где можно увидеть и услышать их в таком количестве.

Самый простой способ решить вопрос с питанием – забронировать отель с питанием. Много ресторанов и на центральных улицах – это, в основном, рестораны местной кухни местные, индийские ресторанчики, лотки со свежевыжатыми соками.

Несмотря на то, что по меркам Шри-Ланки Анурадхапура невелика, выбор отелей здесь довольно широк. Большая их часть сосредоточена в новой части города – 4-звездочные отели. Стоимость зависит от оснащенности, а также от удаленности от археологической зоны.

Международный аэропорт Коломбо находится в 170 км южнее Анурадхапуры. Из аэропорта комфортнее всего добираться на трансфере, заказанном заранее у туроператора PAC GROUP.