Честер

Город Честер в Великобритании, столица графства Чешир, располагается у самой границы Англии с Уэльсом. Примерно две тысячи лет назад римляне основали здесь военное укрепление, превосходившее по размерам Лондон и Йорк. Спустя два века после ухода римской армии Честер недолго входил в состав валлийского королевства, а в VII в. перешел под господство Англии.

Свидетели богатой истории города – местные достопримечательности, среди которых можно увидеть великолепно сохранившиеся крепостные стены, ставшие сегодня одним из любимых экскурсионных маршрутов, руины римского амфитеатра, средневековые башни со смотровыми площадками, часы, установленные в честь Королевы Виктории, старинные мосты через реку Ди. Честерский кафедральный собор, построенный между 1250 и 1540 гг., и сегодня поражает своей архитектурой и внутренним убранством. Уникальные галереи, проходящие вдоль вторых этажей зданий, уже давно является главной торговой улицей города, а местные праздники, которые отмечают здесь уже не первое столетие, впечатляют своим размахом и атмосферой.

Мягкий климат и теплые зимы – одни из самых приятных достоинств Честера, благодаря которым здесь можно отдыхать в любое время года.

Гордость Честера – огромный зоологический сад, который считается одним из лучших в мире. Здесь обитает свыше семи тысяч животных, включая редкие виды – черный носорог, кошачьи лемуры и пр.

В городе есть несколько живописных парков: классический викторианский Grosvenor Park, Nature Gardens, где можно увидеть хищных птиц, Edgar’s Field, где местные жители и гости города любят устраивать пикники.

Для поклонников активного отдыха и спорта в Честере и его окрестностях предусмотрены гольф-клубы, теннисные корты, поля для игры в пейнтбол, маршруты для треккинга и верховой езды, центры водных развлечений (таких как сплав на лодках или байдарках по реке Ди, катание на прогулочных кораблях и пр.), стрельбища, спортивные залы, бассейны. Любителям зрелищ и тусовки можно отправиться на местный ипподром, отдохнуть в развлекательном центре или провести вечер в одном из многочисленных пабов и ночных клубов.

Кулинарные традиции Честера порадуют даже самых взыскательных гурманов. Здесь насчитывается более двух сотен ресторанов и кафе, предлагающих блюда на гриле (Upstairs at The Grill, Blue Bell 1494 и др.), национальную кухню (The Chef's Table, The Sportsmans Arms и др.), турецкие блюда (Istanbul BBQ, Meze и др.), кухню европейских и азиатских стран, вегетарианское меню и т.д.

Среди всего этого разнообразия есть и рестораны высокой кухни (как, например, ресторан при отеле The Chester Grosvenor, удостоенный звезды Мишлен), и вполне бюджетные заведения – закусочные, кафе со свежей выпечкой, фастфуды, гастропабы и пр.

В городе Честер в Великобритании есть несколько премиальных отелей 4-5*: Edgar House 5*, The Chester Grosvenor 5*, Stone Villa Chester 5*, Hallmark Chester The Queen 4*, Crowne Plaza Chester 4* и др. Они, как правило, располагаются в историческом центре и предлагают своим постояльцам широкий спектр услуг: ресторан, бассейн, спа и пр.

Бюджетные гостиницы и хостелы лучше искать за пределами крепостных стен. Можно остановиться и в окрестностях города – в сельских коттеджах или в кемпингах.

В торговом центре Cheshire Oaks Designer Outlet можно найти одежду, обувь и аксессуары от популярных брендов и британских дизайнеров. А на рынке в центре можно приобрести популярные сувениры: местный сыр, фигурки чеширского кота и др.

Ближайшие международные аэропорты расположены в Ливерпуле (45 км) и Манчестере (65 км). Из этих городов до Честера можно доехать на прямом поезде, автобусах National Express или на автомобиле, двигаясь по автомагистралям М53 (из Ливерпуля) и М56 (из Манчестера).