Кито

Столица Эквадора Кито – самая высокогорная столица мира, лежащая на высоте 2 818 м над уровнем моря. Она входит в число красивейших городов Латинской Америки – недаром исторический центр Кито с его огромными соборами, потрясающими дворцами и богато украшенными церквями стал одним из первых официальных памятников ЮНЕСКО. Так что, оказавшись в столице Эквадора, не торопитесь ехать дальше – задержитесь здесь хотя бы на денек, а лучше на два-три, чтобы успеть осмотреть великолепную колониальную архитектуру, погулять по красивым площадям и прекрасным паркам, доехать до Музея солнца, расположенного аккурат на экваторе, посидеть в ресторане, дегустируя блюда национальной кухни, и подняться по самой высокогорной канатной дороге к действующему вулкану Пичинча, на склонах которого лежит этот удивительный город.

Свое название столица Эквадора получила от индейского племени киту, жившего в этих краях с давних времен. В XV в. их поселение было захвачено инками, а в 1534 г. его завоевали испанцы. В 1541 г. оно получило статус города, названного Сан-Франциско-де-Кито – и вскоре он стал столицей Королевской аудиенсии Кито, формально подчинявшейся Перу, но фактически независимой.

Под властью испанцев Кито находился вплоть до восстания Симона Боливара в 1822 г. Кстати, именно здесь революционер встретил свою спутницу жизни – креолку Мануэлу Саэнс. После освобождения колония Кито вошла в состав Великой Колумбии, но уже в 1830 г. вышла из нее – и Сан-Франциско-де-Кито стал столицей вновь образованного независимого государства Эквадор.

Исторический центр Кито, застроенный в эпоху испанской колонизации, хранит в себе великолепные памятники колониальной архитектуры. Среди них – несколько десятков католических церквей и монастырей: собор Сан-Франциско – крупнейший испанский храм на всем континенте, церковь Иисуса, на отделку которой ушло более семи тонн чистого золота, базилика Дель-Вото-Насиональ, которую называют Нотр-Дамом Южной Америки, и др. Кроме того, здесь сохранились красивые колониальные улочки – например, пешеходная Ла-Ронда, на которой сосредоточены кафе и магазинчики.

В городе насчитывается множество монументов, самый известный из которых – 30-метровая статуя Девы Марии на холме Панесильо, самая высокая алюминиевая статуя в мире. Имеется в Кито и своя обсерватория, открытая в 1873 г. и ставшая первой на континенте. Также здесь есть несколько парков, прекрасный Ботанический сад, в котором собраны растения со всей Латинской Америки, и несколько крупных музеев – археологических, этнографических, исторических и художественных. Самый знаменитый местный музей находится за пределами Кито – это Музей солнца, расположенный ровно на экваторе, неподалеку от монумента Mitad del Mundo, символизирующего «середину мира».

Огромной популярностью у туристов пользуется канатная дорога Teleferico – одна из самых высокогорных в мире: она поднимает на высоту 4 100 м к вулкану Пичинча, открывая по пути невероятные панорамы эквадоркой столицы.

Вообще, развлечений и возможностей в Кито предостаточно: уроки скалолазания, горные походы, отдых в спа, рынки, сувенирные и цветочные лавки, поражающие экзотическим ассортиментом, торгово-развлекательные центры, театры, Дом музыки и Патио комедии, дискотеки и вечерние бары с живыми концертами или караоке (их можно поискать, к примеру, в районе Марискаль), коррида, карнавалы... Все это дарит массу положительных эмоций – и посещение Кито оставляет самые приятные воспоминания.

Кито, будучи городом столичным, располагает невероятным количеством заведений: здесь  есть и рестораны высокой кухни, и недорогие ресторанчики, и бюджетные рыночные забегаловки, и всевозможные кафе, и кондитерские, и пиццерии, и многочисленный фастфуд. Причем питаться в таких заведениях получается, как правило, выгоднее, чем готовить самостоятельно – цены в ресторанах Кито вполне приемлемы.

Представленная в столице кухня тоже очень разнообразна. Здесь можно попробовать блюда традиционной эквадорской кухни: густые тягучие супы, блюда из кукурузы, зажаренную морскую свинку (куй), пирожки-эмпанадос и др. Также в местных заведениях можно заказать превосходную рыбу и морепродукты – например, зажаренного лобстера, блюдо-ассорти со всевозможными дарами моря или же знаменитый севиче из сырой рыбы или креветок, залитых лимонным соком. Помимо этого в Кито можно найти рестораны с кухней самых разных стран Латинской Америки, Европы, Азии.

А еще столица Эквадора порадует широчайшим выбором экзотических фруктов – их можно купить в супермаркетах или на рынках. А в ресторане и кафе из них готовят вкуснейшие фреши.

Не все районы Кито подходят для проживания туристов. Самыми безопасными считаются центральные районы – например, оживленный Марискаль, где сконцентрировано множество отелей, в том числе и сетевых, а также гостевых домов, супермаркетов, ресторанов и дискотек, или спокойная Флореста, которая тоже имеет всю необходимую инфраструктуру – и, к тому же, располагается на холме, откуда открываются прекрасные виды на город. Более доступны по ценам районы Каролина и Беллависта: они находятся чуть дальше от центра и главных достопримечательностей Кито – зато рядом с прекрасными парками Метрополитано Гуангуильтагуа и Ла Каролина.

Еще совсем недавно главная воздушная гавань Эквадора, аэропорт Марискаль Сукре, располагался в черте города, однако в 2013 году его перенесли на 20 км восточнее Кито. Из аэропорта в центр города можно доехать на общественном транспорте – экспресс-автобусах, которые отправляются каждые полчаса, или обычных рейсовых автобусах, которые довезут до транспортных терминалов на юге или севере эквадорской столицы. Также до города легко добраться на такси или с помощью трансфера.