Корк

Корк, административный центр одноименного графства – второй по величине город Ирландии, расположенный на южном побережье острова. Первые упоминания о нем относятся к VI–VII вв. – святой Финбарр основал здесь монастырь, вокруг которого впоследствии вырос город. Сегодня он представляет собой довольно веселое и оживленное место: в расположенных здесь офисах международных корпораций, в числе которых – европейская штаб-квартира Apple, работают специалисты со всего мира, в вузах и языковых школах обучаются тысячи студентов, а осмотреть колоритные достопримечательности вокруг Корка приезжает множество туристов. Словом, этот город по-своему интересен и, если есть возможность, сюда обязательно нужно заглянуть.

Название города переводится как «болото»: Корк лежит в болотистом устье реки Ли. Его историческая часть находится на стрелке – вытянутом в длину острове, образованном двумя рукавами реки.

Местность, где расположен Корк, еще и холмистая , так что туристов, отправившихся на обзорную прогулку, ждут активные подъемы и спуски – а также невероятно захватывающие виды на город, реку Ли и окрестности.

Главные архитектурные памятники Корка – церковь Св. Анны с высокой колокольней и отличной смотровой площадкой, причудливый крытый рынок English Market и форт Елизаветы, датируемые благополучным для города XVIII в., Кафедральный собор Св. Финбарра и здание Старой почты, больше похожее на внушительный романский замок, мост Св. Патрика второй половины XIX в., промышленные здания XX в. и др. В Корке насчитывается почти три десятка музеев, несколько парков и садов – парк Фитцджеральда, небольшой парк Bishop Luceyсад в самом центре, Glenview с миниатюрными домиками хоббитов.

Еще больше достопримечательностей и интересных мест расположены в окрестностях города: британская тюрьма на острове Спайк, порт Коб, откуда в середине XIX в. ирландцы массово мигрировали в Штаты из-за катастрофического картофельного голода, замок Бларни с «камнем красноречия» и великолепным парком, замок Блэкрок с обсерваторией и пр. Можно отправиться в пешеходный тур по тропам, проложенным среди лесов и полей, покататься на велосипеде вдоль живописных берегов Ли или взять автобусный тур к морскому побережью.

Ну, а вечером стоит еще раз пройтись по городу – посмотреть, как оживают его улочки, понаблюдать за шоу, которые устраиваются на театральных площадках, порой под открытым небом, заглянуть в один из местных пабов и баров, которые могут похвастаться оригинальными интерьерами, непринужденной атмосферой и отличным выбором напитков – от Гиннеса до ирландских ликеров и виски.

Ресторанный бизнес Корка переживает необыкновенный расцвет – здесь множество ресторанов, кафе, баров, гастропабов, закусочных. Среди них преобладают рестораны местной кухни, хотя при желании легко найдется ресторан азиатской кухни, стейк-хаус или пиццерия. Еда здесь не только вкусная, но также полезная (многие заведения закупают свежие органически продукты у местных фермеров и рыбаков) и интересно оформленная. Кстати, многие рестораны предлагают специальные меню, к примеру, для вегетарианцев, и более низкие цены в определенные часы дня – так, ранним утром можно сэкономить на Early Bird Menu.

Лучшие отели Корка сосредоточены на центральных улицах и на набережных, рядом с главными достопримечательностями и развлечениями города. Здесь есть и современные отели (например, Clarion Hotel Cork City 4* или The River Lee Hotel 4*), и отели в классическом стиле (семейный отель Castle Hotel & Leisure Centre 4*, Imperial Hotel 4* и др.) – а на окраинах города можно найти уютные гостевые дома и живописные виллы. Как 5-звездочный отель Fota Island Resort, расположенный на маленьком острове в бухте Корка.

В 8 км южнее Корка находится международный аэропорт, принимающий рейсы из Дублина, Великобритании и континентальной Европы (сюда, в частности, летают а/к Ryanair и Wizz). Дорога в Корк из крупнейшего аэропорта Ирландии в Дублине займет около 3 часов (на поезде, автобусе или автомобиле).