Замок Бларни

Замок Бларни в Ирландии, расположенный в одноименном городе в графстве Корк, считается одной из самых известных достопримечательностей страны. Изначально его построили из дерева в X в., в 1220 г. крепость заменили на каменную, и, наконец, в 1446 г. правитель провинции Манстер Дермот Маккарти возвел монументальный замок, сохранившийся до наших дней. Истории Бларни полна интересных событий и необычных историй, одна из которых связана с его названием. В XVI в. королева Елизавета I пожелала завладеть замком и отправила графа Лестера на переговоры с хозяевами. Однако всякий раз Маккарти то устраивал пиршество, то придумывал что-нибудь еще, чтобы затянуть время. Лестер же посылал королеве отчеты с пространными объяснениями, которые раздраженная Елизавета в результате назвала blarney, что значит «сладкоречивая чушь».

В XVII в. замок был захвачен генералом Кромвеля – лордом Брогхиллом. Но, попав внутрь крепости, англичане обнаружили, что весь гарнизон скрылся из Бларни по подземным Барсучьим пещерам, прихватив с собой из замка золото и другие ценности. А в 1688 г. замок приобрел губернатор Корка сэр Джеймс Джефферис.

И все же самой знаменитой достопримечательностью замка, несомненно, является Камень Красноречия, расположенный в стене в верхней части башни. По преданию, после того, как Кормак Маккарти во время битвы при Баннокберне направил 4000 своих подданных в помощь Роберту Брюсу, тот подарил Комраку половину Скунского камня, на котором короновали шотландских королей. Камень вмонтировали в стену замка, и считается, что каждый, кто его поцеловал, обретет дар красноречия. Желающих запечатлеть поцелуй на мистическом камне очень много, но, для этого надо изловчиться!

Кроме древнего сказочного замка здесь можно увидеть семейный дом Бларни, построенный в шотландском баронском стиле, и прогуляться по великолепному парку с благоухающими цветами, ухоженными аллеями, живописными водоемами, дендрарием и одним из немногих в Ирландии садом с ядовитыми растениями. Также в замке имеется отличный сувенирный магазин и уютное кафе, расположенное во дворе старинных конюшен.