Столица Бахрейна Манама впечатляет своими ландшафтами и необычными контрастами. В этом удивительном городе есть все, что привлекает туристов – от древних памятников и великолепных музеев до ультрасовременных торговых центров и выставочных комплексов.
Манама раскинулась на северо-восточном берегу острова Бахрейн, окруженного сверкающими водами Персидского залива. Многовековая история города богата событиями. Впервые он был упомянут в исламских хрониках в XIV в., в 1521 г. захвачен португальцами, в 1621 г. – иранцами, с XVIII в. им правила династия Аль Халифа, а с 1971 г. Манама является столицей независимого Бахрейна. Восточный колорит и традиции старинного арабского города гармонично сочетаются в ней с обликом и ритмом современного мегаполиса.
Манама в Бахрейне – город с множеством исторических памятников и интереснейшими музеями. На вершине искусственного холма, образованного последовательными культурными наслоениями, начиная с 2300 г. до н.э., находится крепость Калат-аль-Бахрейн, внесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Здесь на территории площадью более 17 га представлено археологическое наследие шумерского государства Дильмун, чья столица когда-то находилась на этом месте. На вершине холма стоит форт, возведенный португальцами в XVI в. На окраине Манамы расположен еще один примечательный форт Рифф, построенный в XVII в. С мощных стен этой крепости открывается захватывающий вид на город.
Столица Бахрейна поражает своими мечетями, среди которых Аль-Хамис – одна из древнейших в мире, датированная 692 г., а также грандиозная Аль-Фатех – крупнейшая мечеть в королевстве. Величественное здание венчает самый большой на планете стекловолоконный купол весом 60 тонн, а молельный зал вмещает до 7000 человек.
Другое уникальное современное сооружение Манамы – 25-километровый мост Кинг-Фахд-Козуэй, соединяющий Бахрейн и Саудовскую Аравию, один из самых дорогих в мире.
Город также славится музеями. Национальный музей Бахрейна, разместившийся на берегу моря, – один из первых и самых богатых в Персидском заливе: в его залах представлены экспонаты, охватывающие 7000 лет истории государства, а также работы современных художников и скульпторов Бахрейна. В комплексе Байт-аль-Коран или Доме Корана хранятся более 50 000 книг на разных языках, уникальные рукописи Корана VII в., а также копии священной книги, представляющие собой настоящие произведения искусства. Об истории нефтеперерабатывающей промышленности Бахрейна можно узнать в Музее нефти, расположенном возле «скважины № 1» у подножия Горы Дыма, а о местном жемчуге, считающимся одним из лучших на Востоке, подробно рассказывает Музей жемчуга.
Разве можно себе представить арабский город без пестрых восточных базаров? В столице Бахрейна их несколько. На рынке Голден-Сук можно приобрести великолепные ювелирные украшения из драгоценных металлов и камней, на Клос-Сук – ткани и текстильные изделия, но, самым популярным является Центральный базар или Манама-Сук. Здесь предложены товары на любой вкус – от фруктов, овощей и специй до благовоний и замечательных изделий ручной работы.
В Манаме есть и суперсовременные торговые центры, такие как Moda Mall и Marina Mall, расположенные во Всемирном Торговом Центре, Bahrain Mall и Dana Mall в новом районе Санабис, и торгово-развлекательный комплекс Seef Mall с одним из самых крупных на Ближнем Востоке крытым парком развлечений. А в центре богемного района Адлия находится очаровательный пешеходный квартал 338, изобилующий ресторанами, кафе, бутиками и художественными галереями.
Музыкальные и театральные шоу мирового уровня можно посмотреть в Национальном театре Бахрейна, открытом в 2012 г. и являющимся культурной и архитектурной достопримечательностью Манамы. Оригинальное здание площадью более 10 000 кв.м построено на берегу Персидского залива. Театр считается третьим по величине в Арабском мире, и его зрительный зал рассчитан на 1001 место, в соответствии со знаменитыми сказками «1001 ночь».
Международный аэропорт Бахрейна находится в 7 км от Манамы, на острове Мухаррак.
