Отдых в Саудовской Аравии

Саудовская Аравия, одна из самых загадочных стран нашей планеты, начала приоткрывать завесу тайн для массового туриста – с 2018 года Королевство выдает туристические визы всем желающим. До этого побывать здесь можно было только транзитом, по работе или во время паломничества.

А тайн и чудес в Саудовской Аравии необыкновенно много. Люди жили здесь еще на заре цивилизаций – и каждая эпоха оставила свой вклад в уникальную культуру страны. Значительная ее часть связана с исламом – недаром именно Саудовскую Аравию называют духовным центром мусульманства.

Не меньшее количество достопримечательностей подарила природа – пустыни, по которым неспешно шествуют верблюды, причудливые скалы, похожие то на слона, то на танцующих дев, пышные оазисы, напоминающие зеленые моря из финиковых пальм (Саудовская Аравия – один из мировых лидеров по производству фиников), рукотворные сады и плодородные сельхозугодья, бросающие вызов засушливому климату, горы, окутанные туманом, и т. д.

Все это и многое другое можно увидеть во время путешествий между главными туристическими центрами Саудовской Аравии. В Эр-Рияде можно подняться на небоскребы, посетить крупнейший в стране музей, рассказывающий об истории и культуре страны, а также съездить на экскурсию в Эд-Диръию – первую столицу саудовского государства. В Джедде, главном портовом городе на побережье Красного моря, можно погулять по удивительному старому центру, застроенному глинобитными домами с деревянными дверями и резными балкончиками. В Даммаме – втором по величине порту, расположенном уже на берегу Персидского залива – можно полюбоваться современной архитектурой, заняться дайвингом или отдохнуть на пляже в бухте Полумесяца.

К северу от столицы, в районах, где в древние времена пересекались важные торговые пути, можно увидеть доисламские достопримечательности, занесенные в список наследия ЮНЕСКО: в Аль-Уле – вырезанные в скалах дворцы и гробницы великолепной Хегры, второго после Петры города Набатейского царства, в Хаиле – древние петроглифы и наскальные рисунки Джуббы. А в южной части Аравийского полуострова властвуют горы – здесь можно отдохнуть от жары, насладиться красотой горных пейзажей и совершить захватывающий подъем на высочайший пик Саудовской Аравии, расположенный в национальном парке Асир.

Есть и другие чудеса: превратившиеся в музеи станции Хиджазской железной дороги, построенной более ста лет назад, коралловые рифы Красного моря, гигантские дюны, световые шоу, фестивали, гонки на верблюдах, моллы, развлекательные парки, звездные ночи, колоритные рынки, плантации роз в Таифе, замечательная арабская кухня – перечислить их всех попросту невозможно.

Но, конечно, главные легенды Саудовской Аравии – это священные города Мекка и Медина. В Мекке, въезд в которую разрешен только мусульманам, находятся главные святыни ислама – Заповедная мечеть со священной Каабой. Именно сюда устремляются паломники во время хаджа или умры – чтобы обойти вокруг Каабы и очиститься от грехов. А в Медине они стремятся посетить мечеть Пророка, основанную самим пророком Мухаммедом и включающую в себя Райский сад – место его захоронения.