Голубая мечеть (Султанахмет)

Уникальный памятник архитектуры и один из символов турецкой столицы – Голубая мечеть в Стамбуле расположена напротив собора Святой Софии. История мечети напрямую связана с историей Османской империи, которая в начале XVII в. одновременно вела войну с Ираном и Австрией, но потерпела поражение и сдала свои позиции. И тогда, чтобы умилостивить Аллаха, султан Ахмед I решил построить самую прекрасную мечеть в мире. Строительство мечети Султанахмет – так она называлась изначально – началось в 1609 г. и завершилось в 1616 г., и для ее возведения были снесены все постройки на площади Ипподрома, включая Большой византийский дворец.

В результате появилось грандиозное здание из ценных пород мрамора и камня, с центральным залом вместимостью до 1000 человек и огромным куполом высотой 43 м и диаметром 23,5 м. Архитектура мечети сочетает византийский и классический османский стили, но особенностью Султанахмет является то, что в ней не четыре традиционных минарета, а шесть – каждый с двумя или тремя балконами. Свое название мечеть получила из-за более 20 000 голубых и белых керамических изразцов ручной работы, которые специально изготавливали на старинных инзикских фабриках. Кроме того, плитки украшены цветочными орнаментами – здесь можно насчитать свыше 50 вариантов изображений тюльпанов. Внутри мечеть освещается через 260 витражных окон, а ее молитвенная ниша «михраб» вырезана из цельного куска мрамора. Главный купол и стены декорированы выгравированными позолотой надписями на арабском языке, по центру установлена огромная люстра с множеством лампад, а полы устланы яркими коврами ручной работы.

Изначально в комплекс Голубой мечети входили медресе, кухни, школы, благотворительная организация, больница и караван сарай, однако последние два строения были разрушены в XIX в. Сегодня мечеть является действующей, и считается не только одной из «визитных карточек» Стамбула, но и главным храмом столицы.