Район Бейоглу расположен на северном берегу бухты Золотой рог в европейской части Стамбула. По духу он очень европейский: долгое время здесь господствовали генуэзцы, вслед за ними пришли венецианцы – а современная архитектура Бейоглу сложилась в конце XIX – начале XX века по образцу современных европейских городов и улиц.
Сердце района – площадь Таксим с монументом Республики, окруженная престижными отелями. От нее отходит знаменитая улица Истикляль, по которой курсирует красный трамвайчик – один из символов Стамбула. На Истикляль и прилегающих улицах сосредоточены самые разнообразные достопримечательности – Галатская башня, возведенная генуэзцами, Церковь Святого Антония Падуанского, отель «Пера Палас», где Агата Кристи написала «Убийство в Восточном экспрессе», Цветочный пассаж, Музей современного искусства, единственный в Турции Еврейский музей и т. д. Кроме того, здесь множество сувенирных магазинов, арт-галерей, ресторанов, кондитерских и ночных клубов – кстати, именно этот район считается одним из главных центров ночной жизни Стамбула.
Но все же это Восток – и сквозь европейский лоск Бейоглу настойчиво пробиваются колоритные восточные черты: от оживленных, нарядных улиц разбегаются узкие мощеные переулки с каменными лестницами, небольшими лавочками, мастерскими, стенами, расписанными граффити, и уличными котами – любимцами стамбульских жителей.
Гулять по району можно часами, изучая его детали и наслаждаясь атмосферой. Во время прогулки не забудьте подняться на Галатскую башню – с ее смотровой площадки открываются великолепные панорамы Бейоглу, Стамбула и Босфора.