Долина Ихлара

Долина Ихлара в Каппадокии протянулась почти на 15 км на южной окраине исторической области, между селениями Ихлара и Селимее, и представляет собой каньон глубиной около 150 м, который когда-то образовался в скалистом плато течением реки Мелендыз. В эпоху Римской империи долина была известна как Перистрема, а в IV в. монахи начали здесь строить церкви и жилища. Согласно историческим источникам, в стародавние времена в долине проживало порядка 60 000 человек.

К XIV в. здесь было построено более 100 церквей, часть которых сохранились до наших дней и открыты для посещения. Скальные храмы IX–XI вв. расположены на всем протяжении каньона, украшены старинными фресками и отличаются необычными названиями. В начале долины находится церковь Кокар IX в., известная как «Ароматная» и богато украшенная фресками с изображением библейских сюжетов. Церковь Агачалты или «Церковь под деревьями» построена в восточном стиле. К «Темной церкви» Каранлык, вырубленной высоко в скале, ведет деревянная лестница, а с площадки у храма открывается потрясающий панорамный вид на долину. «Змеиная церковь» Йыланлы получила названия из-за фресок, изображающих змея, который кусает четырех грешниц в наказание за разные пороки. Кирм Дамалти – церковь Св. Георгия или «Церковь с сорока куполами» считается одной из самых высоких в Ихларе. По преданию, она была построена в XIII в. для грузинской царицы Тамары. Отсюда также можно полюбоваться великолепным панорамным видом на каньон и деревушку Белиcырм, возле которой стены испещрены многочисленными отверстиями, когда-то служившими входами в жилища.

Среди других сохранившихся храмов Ихлары: «церковь гиацинтов» Сюмбюлю, «церковь с колоннами» Дирекли, «цветная церковь» Ала и «церковь в крутой скале» Эгриташ с усыпальницами.

Помимо множества уникальных церквей долина Ихлара в Каппадокии привлекает своей чудесной природой и красотой пейзажей. Не только туристы, но и местные жители любят гулять по живописному древнему каньону с зелеными виноградниками, тенистыми тополями, фисташковыми деревьями и умиротворенно журчащей речкой Мелендыз.