Кайруан

Кайруан – четвертый по значимости священный мусульманский город, после Мекки, Медины и Иерусалима. Основанный во второй половине VII века арабским полководцем Укба ибн Нафи, в наши дни он является крупным паломническим центром: семикратное паломничество в Кайруан приравнивается к одному хаджу в Мекку. В центре города находится Великая мечеть Укба, главная цель паломников-мусульман – и центральная достопримечательность города, охраняемая ЮНЕСКО. Также здесь большая медина с узкими улочками и многочисленными ковровыми лавками: Кайруан – столица тунисского ковроткачества. А еще он считается городом сладкоежек и впечатляет гостей обилием и разнообразием аппетитных сладостей: обязательно попробуйте знаменитый макруд, запивая его традиционным тунисским мятным чаем.

Мечеть Укба, или Великая мечеть Кайруана – великолепный памятник исламской архитектуры, одна из древнейших мечетей мира (дата основания – 670 год) и одна из крупнейших религиозных построек Африки (занимаемая площадь – около 9 000 кв. метров). Она впечатляет своими масштабами, мощными стенами (когда-то мечеть служила еще и крепостью), высокими минаретами, увенчанными куполами, арочными галереями, которые обрамляют внутреннюю площадь, выложенную мрамором, массивными дверями, отделанными деревом. Молельный зал мечети украшен колоннами, позаимствованными из античных строений Эль-Джема и Карфагена.

В средние века в мечети действовал университет, игравший огромную роль в мусульманском мире – как Сорбонна в христианском.

Основные развлечения Кайруана – культурные: экскурсии, посещение музеев, знакомство с местной историей, традициями и достопримечательностями. Расположены они очень компактно – в центре, в районе медины, довольно большой по тунисским меркам. Главная – это, конечно, уже упомянутая мечеть Укба. Но она не единственная – неподалеку находятся как минимум еще две интересные мечети: мечеть Брадобрея, в которой похоронен Абу Джамаа эль-Балауи, сподвижник и личный парикмахер пророка Мухаммеда, и мечеть Трех дверей – прекрасный образец средневековой мавританской архитектуры. Первую стоит осмотреть не только снаружи, но и изнутри – здесь потрясающей красоты купол. А вторая открыта только для мусульман.

Также здесь можно погулять по узким улочкам медины, застроенным бело-песчаными домами, остановиться у источника Бир Барута – старинной водокачки, вода из которой поднимается с помощью верблюда, посетить парк вокруг искусственного бассейна Аглабидов, заглянуть в дом Губернатора, посетить музей народных традиций, добраться до музея исламского искусства Раккаде, расположенном в бывшем дворце Хабиба Бургибы в 15 км от Кейруана.

Заведений в городе довольно много. К числу самых популярных можно отнести романтичный ресторан Le Flore с французской и средиземноморской кухней, тунисский Dar Abderrahman Zarrouk, расположенный в традиционном арабском доме, Nakcha Restaurant с большим выбором блюд из рыбы и морепродуктов, атмосферный El Brija неподалеку от мечети Укба, национальный ресторан Marhaba на территории медины, уютный Piccolo Monda и др.

А больше всего Кайруан порадует любителей сладкого – благодаря обилию всевозможных сладостей, которые продаются в магазинчиках, уличных прилавках и кафе, встречающихся на каждом шагу. Фирменная сладость – макруд, похожий на пахлаву, наполненную финиковой пастой, обжаренную на растительном масле и покрытую сладким сиропом из меда и лепестков апельсина. Считается, что этот десерт, распространенный во всех странах Магриба, возник именно в Кайруане – в наши дни здесь даже проводится национальный фестиваль макруд.

Отелей в Кайруане не слишком много – и это, в основном, городские отели, рассчитанные на паломников и местных путешественников, не слишком комфортные и весьма бюджетные.

Для туристов лучшим местом для размещения станет единственный в городе 5-звездочный отель La Kasbah, расположенный рядом с мединой и оформленный в элегантном арабском стиле. Можно порекомендовать B&B-гостиницу Dar Hassine Allani и 3-звездочный Continental с просторными номерами и бассейном.

Традиционное ремесло кайруанцев – изготовление ковров, самых разных – узелковых, шелковых и пр. Их можно приобрести прямо на улицах – а лучше зайти в один из специализированных магазинов, сосредоточенных в центре города. Кроме того, отличным сувениром станет местная керамика, кальян, упаковка печенья макруд с фирменным логотипом одной из местных фабрик и др.

Кайруан находится примерно на одинаковом расстоянии, 60-70 км, от двух международных аэропортов – в Монастире и Энфиде. Расстояние до столичного аэропорта – около 160 км. Из этих городов до Кайруана можно доехать на междугородних автобусах (из Монастира и Хаммамета – с пересадкой в Суссе), маршрутках-луажах, на такси или арендовав в аэропорту автомобиль.