Национальный парк Нгоронгоро

Заповедник Нгоронгоро, расположенный юго-западнее саванн Серенгети, лежит на дне кальдеры, образовавшейся приблизительно 2,5 миллиона лет назад после катастрофического извержения крупного вулкана. Из-за того, что у здешних обитателей нет возможности выбраться за пределы этого котлована, в Нгоронгоро сформировалась своя экосистема с необычайным разнообразием диких животных. Здесь можно увидеть зебр, буйволов, антилоп, львов, леопардов, черных носорогов, бородавочников, слонов, необычных для данных широт бегемотов, а также огромные скопления розовых фламинго, обитающих на берегах озера Магади. А еще здесь можно остановиться на ночь в одном из лоджей на краю кратера – и, сидя на террасе с бокалом вина, любоваться расстилающимся внизу фантастическим пейзажем вплоть до наступления густой африканской ночи.

В 1981 году Нгоронгоро был объявлен биосферным заповедником под эгидой ЮНЕСКО. Его размеры просто впечатляющие – в диаметре этот кратер достигает 25 км, а высота холмистых краев, закрывающих его от внешнего мира, составляет более 600 м. Внутри обитает около 25 тысяч животных, при этом плотность хищников считается здесь самой высокой среди всех африканских заповедников. Кроме того, Нгоронгоро является рекордсменом по стоимости входа – это самый дорогой из нацпарков Африки.

Главное развлечение в Нгоронгоро – поездки по территории на джипе и наблюдение за животными. Для этого лучше нанять опытного гида, знающего все уголки парка – к тому же, гиды переговариваются по рации, сообщая друг другу о точном местонахождении тех или иных животных. Кстати, наибольшим везением считается встреча с черным носорогом: в заповеднике обитает всего несколько десятков этих редких созданий, находящихся на грани исчезновения – к тому же, они опасаются людей. В отличие от многих других живущих здесь зверей, давно привыкших к присутствию человека.

Также во время сафари можно заглянуть в поселок аборигенов масаи (вход в нее платный) – познакомиться с их необычным бытом и своеобразными традициями, прикупить какую-нибудь безделушку и сфотографироваться на память в компании необыкновенно колоритных жителей в ярких одеждах.

На склонах Нгоронгоро есть несколько лоджей – от супердорогих (например, Ngorongoro Serena Safari Lodge или andBeyond Ngorongoro Crater Lodge), где цена доходит до нескольких сотен, а то и тысяч долларов за ночь, до более скромных и по местным меркам вполне бюджетных.

Парк Нгоронгоро располагается в 150 км от туристического города Аруша. Добраться до него можно на джипе – дорога занимает около двух с половиной часов.