Мекка

Мекка в Саудовской Аравии – святой город для всего исламского мира. Здесь, в родном городе пророка Мохаммеда, находится главная мусульманская мечеть Аль-Харам со священной Каабой – именно к ней мусульмане обращают лицо во время ежедневного намаза: Аллах не услышит молитву, если произносить ее, глядя в другую сторону.

Попасть в Мекку может только правоверный мусульманин – во время хаджа, который совершается в определенное время один раз в год: в эти дни в Мекке случается настоящее столпотворение, а вокруг Кааба закручивается живой водоворот из миллионов людей. Или во время умры – более простого и спокойного варианта паломничества, который можно пройти в любое время года. Для любого из этих вариантов необходимо получить паломническую визу в Министерстве Хаджа.

Сердце Мекки – мечеть Аль-Харам, Заповедная мечеть, в центре которой стоит Кааба – важнейшая мусульманская святыня. Она представляет собой большой куб, покрытый черным шелком, расшитым арабскими узорами и золотыми нитями. Считается, что Кааба – первое сооружение, созданное людьми для поклонения богу. Его нужно обойти семь раз против часовой стрелки – это таваф, один из главных ритуалов хаджа. Самая большая удача – поцеловать вмонтированный в стену Каабы Черный камень: мусульмане верят, что он был послан людям из рая и был сначала белым, но почернел от людских грехов.

Аль-Харам – самая большая мечеть в мире. Когда-то она была гораздо скромнее по размерам – но с расцветом ислама ее приходится постоянно расширять, чтобы она могла вместить все большее число паломников. В наши дни она представляет собой огромную трехэтажную конструкцию с дополнительными выдвижными этажами: по ним также можно совершить таваф вокруг Каабы.

Оказаться в Мекке могут только паломники – так что все в этом городе так или иначе связано с темой ислама, молитв, Корана и паломничества. Помимо мечети Аль-Харам и Каабы паломники посещают долину Мина – место символичного забрасывания камнями шайтана, долину Муздалифа, где, собственно, они и набирают камни, гору Арафат, откуда пророк Мухаммеда произнес свою последнюю проповедь, пещеру Хира на склоне горы Джабаль ан-Нур, где ангел Джабраил открыл Мохаммеду первые суры Корана, и другие святые места.

А из «светских» развлечений можно отметить походы по торговым центрам, которые начинаются сразу же за пределами Заповедной мечети, подъем на смотровые площадки, расположенные на верхних этажах небоскребов-отелей, экскурсия в Центр наблюдения за Луной, который находится в самом высоком здании города, Часовой башне Абрадж Аль-Бейта, и где можно понаблюдать за спутником в телескопы. В этой же башне расположен Музей ислама.

В Мекке преобладает кухня мусульманских стран – арабская, пакистанская, турецкая, ливанская и пр. Популярны азиатские (в основном китайские) ресторанчики, а также американские сети фастфуда – MacDonald’s, Burger King, Starbucks, Kentucky Fried Chicken и другие. Но блюд из свинины не встретишь и в них – в Мекке она под запретом. Здесь преобладают блюда из говядины, баранины, ягненка, птицы – из них делают всевозможные кебабы и шашлыки, запекают в печи или на вертеле, добавляют в плов, фаршируют овощи (махши), подают в виде мясного ассорти, тушат с овощами, готовят густые супы и т. д. Есть и рыба – ее, как правило, жарят на углях с пряностями и подают с рисом и овощами. Очень распространены мучные изделия – лепешки, пирожки, разные виды хлеба и пр. Из десертов преобладают засахаренные фрукты и орешки, традиционные восточные сладости – рахат-лукум, козинаки и пр. Основные напитки – кофе, чай и вода из источника Зам-зам. Алкоголь, как и свинина, строго запрещен.

Заведений в Мекке предостаточно: в дорогих отелях есть рестораны высокой кухни, в торговых центрах – фастфуды, а на рынках и на улицах на каждом шагу встречаются кофейни и закусочные типа шаурмичных.

В Мекке невероятное количество отелей: практически все небоскребы и дома, расположенные вокруг мечети и вдоль главных улиц – это отели. Среди них можно найти варианты разного уровня комфорта – от престижных элитных отелей с номерами-люксами, окна которых выходят на Заповедную мечеть, до простеньких хостелов.

Несмотря на очень разнообразное предложение, на время хаджа отель нужно бронировать сильно заранее – ведь и спрос огромен, даже несмотря на то, что цены на проживание в Мекке в этот период вырастают в несколько раз. Поэтому в долине Мина в хадж появляется огромный палаточный городок.

Ближайший к Мекке международный аэропорт – аэропорт Джедда Король Абдулазиз, расположенный в 100 км. В 2019 году в нем открылся новый терминал – самый большой в мире. Кроме того, в аэропорту Джедды имеется отдельный терминал для приема паломников во время хаджа. Из аэропорта до Мекки можно доехать на автобусе, арендованном автомобиле или такси.