Даммам

Даммам – пятый по численности населения город Саудовской Аравии, насчитывающий около миллиона жителей. А вместе с близлежащими городами Дахран и Эль-Хубар он образует внушительную агломерацию с населением уже более четырех миллионов жителей. Она является крупным промышленным, финансовым, логистическим, а также транспортным центром Саудовской Аравии: сюда ведет прямая железнодорожная ветка из Эр-Рияда, здесь находится второй по величине аравийский порт (после Джедды), куда заходят и круизные лайнеры. А аэропорт Король Фахд, расположенный в 25 от Даммама, по площади считается самым большим в мире.

Кроме того, Даммам обладает большим туристическим потенциалом: здесь есть благоустроенные городские пространства – набережные и парки, музеи, комфортабельные отели, торгово-развлекательные моллы, где можно провести, развлекаясь, хоть целый день, рестораны, поля для гольфа. А в окрестностях города, в районе Дахрана, располагается бухта Полумесяца (Half Moon Bay) – отличное место для пляжного отдыха.

Еще в начале XX века побережье в окрестностях Даммама было практически незаселенным. Но в 1938 году здесь было обнаружено крупное нефтегазовое месторождение – и рядом с ним быстро вырос большой город с современной застройкой и развитой инфраструктурой. Коренных жителей здесь немного, около 25% – основную часть населения составляет рабочая сила из стран Южной и Юго-Восточной Азии.

Пляж Полумесяца (Half Moon Bay), расположенный неподалеку от Дахрана – пригорода-сателлита Даммама, по праву считается одним из лучших на восточном побережье Саудовской Аравии. Он лежит в большой и красивой бухте, растянувшись на несколько километров, и располагает всем необходимым для пляжного отдыха – золотистый песок, теплое чистое море, огромные валуны, с которых удобно в него нырять, пальмы, детские площадки, кафе с напитками, места для переодевания, парковки, отели, спа-центры. При желании здесь можно заняться дайвингом – в Даммаме есть пара дайв-центров, предлагающих прокат снаряжения и услуги сертифицированных инструкторов.

Даммам – город молодой, так что исторических памятников здесь не найти. Зато можно встретить интересные произведения современной архитектуры – например, комплекс Ithra, похожий на космическую станцию. Внутри него полно развлечений: кинотеатр, театр, арт-галерея, библиотека, музей, посвященный мировым культурам. Среди других музеев, достойных внимания – Музей наследия Даммама, частный музей Taybeen, в котором собрана внушительная коллекция всевозможных игрушек, постеров, электроники, а также упаковки от еды, напитков и пр.

В городе полно торгово-развлекательных комплексов, магазинов, бутиков. Есть и рынки: традиционный арабский, азиатский Filipino Market, рыбный. А для прогулок подойдут местные парки (к примеру, парк Короля Фадха в центре Даммана) и набережные, самая популярная из которых – набережная Корниш в Эль-Хубаре.

Ресторанов в Даммане много – и среди них можно найти настоящие кулинарные «жемчужины». Например, национальный ресторан Oah Yamal с превосходной рыбой на гриле и бирьяни с креветками, ресторан Al Marsah Seafood с отличным выбором морепродуктов, средиземноморский ресторанчик Ziryab Restaurant с уютными интерьерами и приятным музыкальным сопровождением, ливанский Beit Misk, молодежный по духу ресторан Parkers и т. д.

В городе множество кофеен и пекарен - Damascus Garden со свежайшей выпечкой, кафе Butlers Chocolate, предлагающий завтраки и шоколадные сладости ручной работы, коктейль-бар Vitamin Palace со свежевыжатыми соками и милкшейками, лаунж-бары на крышах небоскребов (как Sky Lounge в Kempinski) и др.

Выбор отелей в Даммане достаточно широк – и с каждым годом их становится все больше. Самые популярные варианты располагаются в центре, на побережье севернее порта, а также вдоль набережной в Эль-Хубаре и в бухте Полумесяца в Дахране. Особенно востребованы отели известных мировых и арабских цепочек: Radisson, Wyndham, Sheraton, Kempinski, Ramada, Novotel, Swiss International и пр. Во многих из них есть свои спа-центры, комплексы бассейнов, конференц-залы, отличные рестораны и масса других удобств и услуг.

В 25 км от Даммама располагается международный аэропорт Король Фахд, принимающий регулярные рейсы и чартеры более 50 авиакомпаний. Кроме того, в Даммам можно доехать из Эр-Рияда – со столицей Саудовской Аравии его связывает крупнейшая в стране железная дорога. Расстояние – 450 км, время в пути – 4,5 часа.