Асир

Провинция Асир в Саудовской Аравии лежит на юго-западе страны, в ее самой высокогорной части. Здесь расположены самые высокие аравийские горы, часто окутанные густыми туманами – климат в этой части полуострова дождлив и не так уж и жарок. Административный и туристический центр провинции – Абха, интересный город с богатой историей, культурой и достопримечательностями. На его окраинах начинается Национальный парк Асир, который тянется вплоть до побережья Красного моря. На его территории сохранилась первозданная природа – густые леса, покрывающие склоны гор, каньоны, можжевеловые рощи, водоемы. Здесь встречаются дикие обитатели данных широт: горные козлы, лисицы, волки, около 300 видов птиц и т. д. И здесь же, в 30 км от Абхи, находится высочайший пик Саудовской Аравии – гора Джабаль-Сауд высотой 3133 метра.

Провинция Асир отличается очень древней историей – в окрестностях Абхи были обнаружены следы неолита, а также древние поселения (археологические деревни) возрастом более 4 000 лет.

Абха – довольно крупный город с населением около полумиллиона человек. Путешественники смогут найти в нем немало достопримечательностей: глинобитный дворец Шада (нынче в его стенах открыт музей), великолепное озера Абха Дам, которое называют «арабской Швейцарией», расположенный на его берегу Музей цивилизаций во дворце Al-Maqar, развлекательный комплекс High City с детскими игровыми зонами, ресторанами и смотровыми площадками на горе, семейный парк Al Dabad, где есть велосипедные дорожки и аттракционы, улица Art Street с прекрасной жакарандовой аллеей, сувенирными магазинами, кафе и т. д.

Из Абхи стартует множество горных маршрутов: The Fog Wlalkway на юге города, маршрут вдоль побережья озера Абха Дам – и, конечно, маршруты вглубь парка Асир и к горе Джабаль-Сауд. Кстати, на вершину этой горы можно подняться по канатной дороге.

Кроме того, из столицы провинции легко добраться до других асирских городов – например, в соседний Хамис-Мушайт, который славится своими рынками – серебряным рынком и базаром специй.

В ресторанах Абхы и других уголков провинции можно попробовать ближневосточную кухню в самом традиционном ее исполнении. Здесь много блюд из мяса разных видов, кроме свинины, а также рыбы и морепродуктов – ведь из Асира рукой подать до Красного моря. Их готовят на гриле или тушат, добавляя ароматные специи. Подают с рисом (кабса) или картошкой фри, салатами, соусами и тонкими лепешками, а также с кофе, чаем, свежевыжатыми фруктовыми соками или безалкогольными коктейлями. Популярны, как и повсюду в Саудовской Аравии, индийская и китайская кухни, а также американский фастфуд.

Самый туристический город провинции Асир – Абха. Здесь представлен большой выбор гостиниц, как в центре, так и на окраинах. Самым роскошным из отелей Абхи считается Abha Palace 5*, разместившийся в современном стеклянном здании – а внутри оформленный как настоящий восточный дворец.

Также можно остановиться в Хамис-Мушайте, в расположенном чуть дальше от Абхи Мухейиле или деревне Аль-Суда, лежащей у подножия горы Джабаль-Сауд – а можно выбрать для размещения один из кемпингов на территории нацпарка Асир.

В 18 км от города Абха и в 20 км от Хамис-Мушайта находится аэропорт, принимающий рейсы из Джедды (перелет 1 час 15 минут), Эр-Рияда (1 час 40 минут), Даммама (2 часа 05 минут), Каира (2 часа 50 минут) и других городов Ближнего Востока. Наземным (автомобильным) транспортом сюда можно доехать из Эль-Бахи, расположенной в 330 км.