Ярославль называют столицей «Золотого кольца». Отметившая не так давно свое тысячелетие, она входит в число исторических городов в России, в центре которых запрещено новое строительство. Более того, центр находится под охраной ЮНЕСКО, что исключает агрессивное вмешательство в его внешний облик – и поэтому здесь сохранились исторические церкви, старинные усадьбы, аутентичные улицы, зеленые бульвары и гранитные набережные с беседками и смотровыми площадками. Город очень живописный, чистый, зеленый и приятный. Полюбоваться им можно не только во время пешеходной экскурсии, но и во время обзорной прогулки на речном теплоходе, курсирующем по Волге.
Древнейшая часть Ярославля лежит на стрелке Волги и Которосли. Здесь находится Спасо-Преображенский монастырь со звонницей, куда можно подняться и осмотреть окрестности – а может, удастся послушать удивительный перезвон его колоколов. Рядом стоит Успенский собор, уничтоженный в первой половине XX в. и восстановленный в начале XXI, церковь Николы Рубленого – единственная уцелевшая из церквей XVI в., и несколько других памятников ранней ярославской истории.
К Кремлю можно дойти по знаменитой Волжской набережной, которая славится своими пейзажами. Стрелка, фонтаны, зеленые – а может, заснеженные берега великой русской реки, беседки со скамейками, памятники, уютные двухэтажные особняки – все это смотрится прекрасно в любое время года. Рядом с набережной сосредоточены несколько разных музеев – Музей истории Ярославля, частный Музей музыкальных инструментов и часов «Музыка и время» и пр.
Стоит осмотреть и другие храмы Ярославля, расположенный за пределами Ярославского кремля: церковь Иоанна Предтечи, храм Илии Пророка, знаменитый Толгский женский монастырь, расположенный на левом берегу Волги – в нем хранится явления икона Толгской Богоматери, обладающая чудотворными свойствами.
Тех, кому посчастливится оказаться в Ярославле в жаркие дни, ждет отличный пляжный отдых – в Ярославле есть широкие песчаные пляжи, где можно позагорать и отдохнуть: центральный пляж на Которосли, Норский пляж, Прусовские карьеры, пляж в Тверицах.
Развлечения в Ярославле немало. Здесь есть театры, включая Театр драмы им. Волкова, самый старый в России, колесо обозрения, зоопарк, детская железная дорога, большой стадион УКСК Арена 2000, где проходят хоккейные матчи и громкие концерты, и др. На Стрелке благоустроен парк, а на улицах полно магазинов, банков, кафе, ресторанов, кальянных и баров.
Рестораны Ярославля предлагают, в основном, традиционные блюда русской кухни. Также здесь можно найти суши-бары, пиццерии, европейские или азиатские заведения. Больше всего их, конечно же, в центре.
С ростом туристической популярности Ярославля увеличивается и количество вариантов – и сегодня они соответствуют самым разным вкусам и предпочтениям. Здесь имеются вполне комфортные гостиницы 3-4*, бизнес-отели для тех, кто приезжает в Ярославль на выставки и форумы, фешенебельные бутик-отели, недорогие хостелы. Благодаря компактности Ярославля большая их часть располагается вблизи от исторического центра – и до главных достопримечательностей легко добраться пешком или общественным транспортом.
В Ярославле имеется аэропорт Туношна, принимающий рейсы из разных городов России. Но, например, из российской столицы, расположенной в 250 км от Ярославля, сюда удобнее добираться на экспресс-поезде или автомобиле (трасса М-8 «Холмогоры») – дорога занимает около трех часов.