Алкмар

Алкмар в Нидерландах раскинулся на живописных каналах, его старая часть расположена на древнем песчаном берегу, а окружающие польдеры считаются одними из старейших в стране. Неудивительно, что название Алкмар означает «окруженный водой». Первые упоминания об этом поселении восходят к X в., в 1254 г. Алкмар получил статус города, в 1593 г. здесь была основана Гильдия сыроваров, и на протяжении почти всей своей истории город является одной из голландских сырных столиц. В давние времена алкмарские сырные рынки работали до самой ночи, и обслуживали их более 400 перевозчиков сыра. Впрочем, традиции сыроваров сохранились до сих пор, и в наши дни каждую пятницу с апреля по сентябрь перед Палатой мер и весов на центральной городской площади Waagplein разворачивается настоящая средневековая сырная ярмарка с костюмированными участниками и шоу носильщиков сыра. Последние, в соломенных шляпах с лентами цветов разных групп – «веменов», носят к весам на коромыслах-носилках огромные сырные головы. Кроме разнообразия превосходных сыров на рынке продаются всевозможные сладости, сувениры и изделия местных мастеров.

Еще одна знаменательная веха в истории города – 8 октября 1573 г. В этот день отважные горожане одержали победу над испанской армией герцога Альбы, что стало поворотным моментом в Восьмидесятилетней войне. С тех пор появилось выражение «Победа начинается в Алкмаре», и город ежегодно широко празднует это историческое событие. Помимо этого здесь проходит множество других фестивалей и ярмарок – от Дня короля и «Ночей шоппинга» до международного гастрономического фестиваля и «Ночи огней» на каналах.

Многовековое наследие Алкмара оставило в городе более 400 исторических памятников, в числе которых прекрасные здания ратуши и Палаты весов, построенные в XVI в., церковь Св. Лаврентия XV–XVI вв., где проходят органные концерты, старинные внутренние дворы с уютными террасами и садиками, жилые дома XVI–XVIII вв. и «Дом с ядром», в стене которого в 1573 г. остался след от испанского пушечного ядра – сегодня в этом здании размещается музей, посвященный борьбе голландцев во время войны за независимость. В Алкмаре есть и другие интересные музеи, самым популярным из которых, конечно же, является Музей голландских сыров, разместившийся в историческом здании Палаты весов и знакомящий с историей, торговлей, методах и традициях производства прославленных сыров. Не меньшей популярностью пользуется и Музей пива, где можно не только узнать много нового об истории и производстве местного пива, но и попробовать разные его сорта в дегустационном зале. Особого внимания заслуживает один из старейших в Нидерландах городской музей Алкмара, представляющий уникальную коллекцию произведений искусства разных эпох, включая шедевры таких мастеров XVII в. как Цезарь ван Эвердинген, Питер Янс Санредам, Мартен ван Хемскерк, Ламберт Домер и Ян де Бан. Еще один знаменитый музей Алкмара, как ни удивительно, посвящен «Битлз». Его основал Азинг Молтмейкер, большой поклонник легендарной британской группы, который собрал одну из крупнейших в мире коллекций экспонатов, представленных на 1200 кв.м – от пластинок, дисков, фильмов и комиксов до личных вещей всемирно известной ливерпульской четверки.

Гуляя по Алкмару, обязательно стоит попробовать традиционные национальные блюда в местных колоритных ресторанах, таких как Abby's, расположенном в бывшей ветряной мельнице, IJkgebouw – в историческом особняке XIX в., De Heeren – в здании бывшего монастыря в одном из внутренних дворов Старого города, или в Hofman – ресторане при отеле с единственным (!) номером, из которого, правда, открывается красивый вид на церковь Св. Лаврентия.

Открывать достопримечательности и чудесные пейзажи Алкмара можно не только, гуляя по старинным улочкам, но и во время лодочных прогулок по городским каналам, включая большой судоходный канал Нордхоллан, открытый в 1824 г. и соединяющий несколько нидерландских городов.