Аахен

Аахен в Германии сочетает в себе множество черт, которые не смог бы совместить ни один другой город. Как бывшая столица Франкского государства и резиденция правителей Священной Римской империи, это «лакомый кусочек» для туристов – любителей истории. Одновременно Аахен – это популярный бальнеологический курорт и университетский городок, в котором студенты составляют почти четверть населения. Здесь начинается огромный национальный парк Эйфель, а туристы съезжаются сюда еще и потому, что всего в 4 км от города находится граница с Бельгией и Нидерландами. А все вместе это означает, что если хочется разнообразных впечатлений от путешествия, то своей целью нужно выбирать именно Аахен!

История Аахена похожа на полный неожиданных поворотов книжный сюжет. Город появился на карте только благодаря тому, что римляне открыли здесь минеральные источники, однако, предназначенный для того, чтобы стать местом отдыха, он превратился в военную крепость, а затем и в резиденцию франкских королей.

Самый крутой поворот в истории города случился, когда на него в IX веке обратил внимание Карл Великий. По замыслу императора, Аахен должен был стать новым Римом. Затмить славу Вечного города ему так и не удалось, зато своим сегодняшним великолепием Аахен обязан именно Карлу, который основал здесь свою резиденцию. В нее стекались все ученые люди и аристократы просвещенного мира, здесь работали лучшие архитекторы и художники, наследие которых можно увидеть в городе и сегодня.

В XVII веке, когда место коронации перенесли во Франкфурт, а по численности населения ударили религиозные войны и страшный пожар, город потерял свое былое значение. Вновь он «поднялся с колен» лишь в XIX веке, в немалой степени благодаря минеральным источникам. Интересно, что за несколько веков «специализация» Аахена полностью сменилась: сегодня это крупный университетский, туристический и лечебный центр, который вновь притягивает людей со всего мира.

Главная достопримечательность Аахена – знаменитый на всю Германию кафедральный собор, построенный еще в VIII веке по велению Карла Великого. Центр города вообще очень хорошо сохранился, здесь много старинных зданий и замков, которые связаны с красивыми легендами. Есть в Аахене и богатый выбор художественных галерей, среди которых выделяется Музей Сюрмонда – Людвига, где выставляются полотна Рембрандта и Гойи.

Из городских мероприятий гостям наверняка будет интересна ежегодная рождественская ярмарка, которая считается самой красивой в стране.

Источники Аахена самые горячие не только в Германии, но и во всей Центральной Европе – их температура на выходе достигает 75 °С. Всего их насчитывается 38. Вода относится к хлоридной натриевой и прекрасно подходит для лечения суставов, ревматизмов, сердечно-сосудистых заболеваний и болезней кожи.

Ближайшие к Аахену аэропорты Германии находятся в Дюссельдорфе и Кельне. Из обоих городов до курорта можно доехать на поезде. Время это займет примерно одинаково – около полутора часов.

Также у Аахена есть автобусное сообщение с голландским Маастрихтом и некоторыми немецкими городами, например Дортмундом или Дуйсбургом.