Синагога а-Ари в Цфате была построена в честь знаменитого толкователя Торы – ашкеназского раввина Ицхака Лурии. Основоположник одной из школ каббалы, известной как Лурианская каббала, провел в Цфате два года, сплотив вокруг себя большую общину. Впоследствии его стали называть Ари – от начальных звуков эпитета «наш господин учитель Ицхак» на иврите.
Синагога стоит ровно на том месте, где рабби и его последователи встречали шабат за беседами о Боге. Выглядит она довольно скромно – как снаружи, так и внутри. Главное украшение интерьера – шкаф арон а-кодеш для хранения свитков Торы, украшенный искуснейшей деревянной резьбой и синим бархатным балдахином с золотой вышивкой.
С ашкеназской синагогой а-Ари в Цфате связана удивительная история: в 1948 г., накануне шабата, во дворе здания разорвался снаряд, осколок от которого залетел сквозь распахнутое окно внутрь здания и вонзился в подиум – однако никто из присутствующих (а синагога была заполнена до отказа) не пострадал. В отверстие от снаряда, как в Стену плача, прихожане теперь кладут записочки с мольбами к Всевышнему.
