Белфаст

Белфаст в Великобритании – многогранная столица Северной Ирландии, место, где был построен легендарный «Титаник», процветающий город с богатой историей, уникальными достопримечательностями и развлечениями на любой вкус.

Белфаст расположен в устье реки Лаган, впадающей в Ирландское море. Хотя здешние места были заселены еще в бронзовом веке, основан город был в 1609 г., а динамично развиваться начал лишь в XIX в., во времена королевы Виктории. Здесь был основан Королевский университет, город стал центром судостроения, и на местной верфи был создан в 1911 г. и спущен на воду всемирно известный «Титаник». С 1920-х гг. Белфаст прославился как центр конфликта между католиками и протестантами, который завершился только в 1998 г. В связи с этими событиями о североирландской столице сложили песни Boney-M и Элтон Джон. Сегодня Белфаст – живописный гостеприимный город, привлекающий тысячи туристов со всего света.

В Белфасте имеется множество достопримечательностей, некоторые из них по-настоящему уникальны. На центральной площади Донегалл стоит великолепное здание Ратуши, построенное в 1906 г. и окруженное ухоженными лужайками с памятниками, которые посвящены жертвам Первой мировой войны и катастрофы «Титаника». Внутри ратушного купола, поднимающегося на высоту 53 м, размещается «Шепчущая галерея». Неподалеку находятся библиотека Линеен-Холл с сокровищами ирландской литературы и кафедральный собор Св. Анны – прекрасный образец романской архитектуры XIX в., украшенный внутри разноцветными мозаиками, витражами и скульптурами. В историческом центре возвышается готическая часовая башня принца Альберта, установленная в 1865 г. в память о супруге королевы Виктории. Мемориальную башню считают «падающей», так как она имеет крен чуть больше метра, а размещенные на ней часы являются точной копией лондонского Биг-Бена. На улице Крамлин-Роуд располагается тюрьма, где с середины XIX в. в течение 150 лет содержалось свыше 25 000 заключенных, а сегодня открыт музей.

Одним из символов города является замок Белфаст, стоящий на высоком холме. Он был возведен в XII в. норманнами, на протяжении столетий неоднократно перестраивался и нынешний облик приобрел в конце XIX в. Вокруг величественного замка разбит чудесный английский парк со скульптурами кошек, фонтанами, рестораном и смотровой площадкой.

Другой символ Белфаста – печально известный пассажирский лайнер «Титаник». Музейный комплекс Titanic-Belfast занимает целый квартал, расположенный на месте бывшей верфи «Харленд энд Вулф», где 31 мая 1911 г. судно было спущено на воду. Комплекс площадью 12 000 кв.м представляет девять интерактивных экспозиций, рассказывающих обо всех вехах истории «Титаника» – от строительства, первого рейса и гибели до последствий, мифов и месте затопления.

Поклонники «Хроник Нарнии» могут прогуляться в парке, посвященном героям этого произведения и его автору Клайву Льюису – уроженцу Белфаста. Еще одна известная достопримечательность города – полихромная скульптура «Большая рыба» длиной 10 м, созданная Джоном Кайнднессом в 1999 г. и содержащая внутри капсулу времени с информацией о Белфасте.

Белфаст в Великобритании предлагает массу возможностей для отдыха и спорта. Пешие и велосипедные прогулки в живописных городских парках и среди величественных зеленых холмов, морские круизы и рыбалка, верховая езда и гольф на чемпионских полях, скейт и паркур в современном спортивном комплексе Bridges Urban и многое другое.

Полюбоваться захватывающим видом на город можно с 368-метровой вершины Пещерного холма, расположенного в одноименном парке на северной окраине Белфаста. Считается, что именно этот холм вдохновил Джонатана Свифта на написание «Приключений Гулливера». Парк Кейв-Хилл – идеальное место для прогулок и отдыха. Здесь есть красивые пешеходные тропы, сад, археологические памятники, а также пара ресторанов и игровая площадка для детей. Еще один прекрасный парк раскинулся на морском берегу, и предлагает гостям множество развлечений, включая теннисные корты, поле для мини-гольфа, боулинг и детскую игровую площадку. А на Хэллоуин в приморском парке устраивается ежегодный зрелищный фейерверк.

Столицу Северной Ирландии по праву называют «городом музыки». Она здесь представлена во всех жанрах – от традиционной ирландской музыки, звучащей в пабах, до джаза и классических произведений, которые идут на сцене великолепного здания Большой оперы, построенного в конце XIX в. в восточном стиле. А на концертных площадках Белфаста, таких как огромная SSE Arena или Belfast Waterfront, расположенная на берегу реки Лаган, выступают многие мировые звезды.

Неотъемлемой частью культурного и гастрономического наследия города являются его старинные пабы, где царит особая атмосфера, и предлагается все разнообразие сортов знаменитого пива «Гиннес» и ирландского виски. Здесь даже имеются специальные маршруты по лучшим пабам Белфаста, среди которых: Duke of York, Kelly's Cellars, открытый в 1720 г., Sweet Afton, посвященный Роберту Бернсу, или Whites Tavern, основанный в 1630 г. и специализирующийся на аутентичной ирландской кухне.

Белфаст не разочарует и любителей шопинга. Рынок Св.Георгия на улице East Bridge существует с 1604 г. и славится на всю Великобританию превосходными местными продуктами и огромным выбором товаров, а по воскресеньям здесь разворачивается антикварный базар и художественный вернисаж. На Royal Avenue, College Street и Dublin Road расположены многочисленные магазины и торговые центры, например, современный CastleCourt. Другой большой центр с бутиками ведущих мировых брендов – Victoria Square находится на одноименной площади.

Обязательным местом посещения с детьми, в первую очередь, является зоопарк Белфаста, открытый еще в 1934 г. В зоопарке, раскинувшемся на 22 га, содержится более 140 видов животных, причем многие – в их естественной среде обитания. Здесь можно увидеть редких представителей фауны, например, жирафов Ротшильда, кенгуру Гудфеллоу, азиатских слонов, суматрийских тигров, малайских медведей, чепрачных тапиров, мохнатых саков и гигантских муравьедов, а также симпатичных пингвинов, смешных обезьян и экзотических птиц. В зоопарке имеются живописные места для пикников, кафе и детская игровая площадка.

Другая знаменитая достопримечательность Белфаста – Ботанический сад, основанный в 1828 г. На его 11 га произрастают яркие экзотические растения и проложены живописные маршруты для прогулок. В викторианской оранжерее «Тропическое ущелье» растут дивные орхидеи, банановые пальмы и ароматные специи, а в изящном «Пальмовом доме» поддерживается тропический климат для редких растений и райских птиц.

В Ботаническом саду находится легендарный музей Ольстера, являющийся частью Национального музея Северной Ирландии и занимающий почти 8000 кв.м. Богатейшие музейные коллекции интересны всем возрастам: древние ювелирные украшения, археологические находки, этнографические артефакты, сокровища Испанской Армады, секции зоологии, ботаники и геологии. Юным посетителям музея особенно понравится природная зона с интерактивными экспозициями. Здесь можно увидеть египетскую мумию возрастом 2500 лет, 200-миллионнолетний срез морского дна, чучела вымершего тасманийского тигра и паука-птицееда. Причем, вход в музей Ольстера – бесплатный!

В спортивно-развлекательном комплексе «Одиссей» в квартале «Титаник» открыт удивительный музей W5, представляющий 250 интерактивных экспонатов в четырех тематических зонах – от захватывающих аттракционов до научной лаборатории и говорящих роботов.

Незабываемой и вкусной экскурсией для детей станет поход на «Кондитерскую фабрику тетушки Сандры» в Восточном Белфасте, где они научатся готовить леденцы, шоколадные конфеты и другие сладости по старинным ирландским рецептам.

Всей семьей можно весело провести время в канатном лесном парке Colin Glen, в необычном парке «Затерянный город», представляющем собой два крытых гольф-поля в виде тропических джунглей с приключениями, или в новом крытом парке батутов Vertigo – одном из крупнейших в Европе и единственном в Северной Ирландии!

Международный аэропорт Белфаста расположен в 20 км от центра города.