Бедфорд

Бедфорд в Великобритании, являющийся административным центром одноименного боро в графстве Бедфордшир, раскинулся на берегах реки Грейт-Уз – главной водной артерии Восточной Англии. В ее устье, на месте брода и был основан город, название которого происходит от слияния слова брод (ford) и имени саксонского правителя Беда. Также считается, что именно здесь родился легендарный король Оффо. Изначально Бедфорд был рыночным городом, в 886 г. стал пограничным, разделяя Уэссекс и Денло. В 919 г. Эдуард Старший построил здесь первую крепость, в 1165 г Бедфорд получил статус города, и с 1265 г. был представлен в парламенте. С XVI и до начала XX вв., как и другие города графства, он славился производством изумительных Бедфордширских кружев, а сегодня привлекает туристов интересными историческими достопримечательностями.

В самом центре, на площади Святого Павла стоит одноименная церковь, основанная в XI в. Величественное, увенчанное высоким шпилем здание является символом города и местом проведения главных церковных служб, а также концертов и выставок. Еще один примечательный храм – англиканская церковь Св.Петра, насчитывающая более 1000 лет истории, а ее башня была построена еще в саксонские времена. В Замковом квартале располагаются художественная галерея Хиггинса, представляющая частную коллекцию европейского искусства XIX-XX вв., и музей Бедфорда, рассказывающий об истории города. Недалеко от исторического центра города находятся остатки средневековой крепости и огромный викторианский парк с ухоженными аллеями, благоухающими цветами, живописными прудами и площадками для отдыха и спортивных занятий.

Также каждые 2 года в начале июля на Грейт-Уз проходит масштабный Речной фестиваль Бедфорда, а ежегодно в мае – большая регата.