Площадь Карлсплац (Штахус) – одна из самых посещаемых площадей Мюнхена: отсюда начинается торгово-пешеходная улица Нойхаузерштрассе, ведущая в самое сердце города – на Мариенплац. Так что большинство туристов начинают или заканчивают свою прогулку по центру именно здесь – тем более, что площадь является крупным транспортным узлом: на Карлсплац сходятся линии U-Bahn, S-Bahn, нескольких трамваев и автобусов, да и до центрального ж/д вокзала Мюнхена отсюда всего пять минут ходьбы.
Площадь носит имя курфюста Карла IV Теодора, по указу которого в 1791 году и началось ее строительство. При этом были снесены средневековые крепостные стены, составлявшие вторую линию городских укреплений – от них остались лишь готические ворота, которые с тех пор тоже называются в честь Карла: Karlstor. Кстати, курфюст не пользовался популярностью у мюнхенцев, так что они предпочитали другое наименование площади – «Штахус», в честь пивного бара Beim Stachus, располагавшегося здесь до строительства. Это неофициальное прозвище успешно дожило вплоть до наших дней.
С обеих сторон к Карловым воротам примыкают симметричные полукруглые «крылья», спроектированные архитектором Габриэлем фон Сидлем. В центре площади – огромный фонтан, который зимой превращается в открытый каток. На противоположной стороне Карлсплац расположен необарочный Дворец правосудия (1890–1897 гг.), а также здание галереи Кауфхоф, первого мюнхенского универмага, открывшегося после войны. Вскоре между ними появится новое здание люксового отеля Hotel Königshof.