Амстердам

Амстердам в Нидерландах обычно называют Северной Венецией за изысканную архитектуру старинных зданий, выстроившихся вдоль многочисленных каналов, соединенных тысячами мостов и галерей. Но для кого-то это «цветочная столица» Европы с крупнейшим в мире тропикариумом, знаменитым фестивалем Кекенхоф и рынками тюльпанов и орхидей и ресторанами в оранжереях, где подают блюда из цветов, а кто-то едет в «алмазную столицу» полюбоваться на изумительную огранку, выполненную мастерами старинных фабрик, и приобрести уникальные украшения. Амстердам как город «свободы нравов» привлекает кварталами «красных фонарей», смущающей воображение Галереей секса, музеями гашиша и тату, многочисленными кофе-шопами и возможностью сфотографироваться у памятника женской груди. Сюда едут, чтобы пожить несколько дней в необычных гостиницах, открытых в строительном кране, бывшем банке, городской тюрьме, на всевозможных кораблях и шхунах, или в шикарных бутик-отелях с буквально парящими над городом джакузи на крышах. А можно, взяв напрокат велосипед, объехать живописные окраины Амстердама с ветряными мельницами и милыми сельскими домиками или побродить по улочкам, по древней голландской традиции заглядывая в окна, где горожане специально создают бытовые сценки, показывая всем, что им нечего скрывать.

Амстердам – самый большой город Нидерландов, центр королевства с начала XIX в. Он расположен на реках Амстел и Эй и соединяется с Северным морем каналом Нордзе. Здесь проживают представители более 170 национальностей и культур, находятся финансовый и деловой центры страны, работает одна из крупнейших фондовых бирж, расположен головной офис «Гринпис». Самыми известными людьми, родившимися и жившими в Амстердаме, являются художники Рембрандт и Дейстер, принцесса Оранская-Ниссау, философ Бенедикт Спиноза, детская писательница Гузье Хедерхорст.

«Главная достопримечательность Голландии – это Амстердам, а главная достопримечательность Амстердама – это столица Голландии» – шутят влюбленные в свой город жители. И действительно, можно бесконечно гулять по площади Дам и окрестным улочкам и набережным, опоясывающих центр города каналов, переходя по живописным историческим мостикам, которых более 600, рассматривая самобытную архитектуру наклоненных вперед кривоватых домов, сидеть в разрисованных местными художниками кафе или на панорамных верандах шикарных ресторанов. Интересно побывать в старинных храмах, среди которых наиболее заметны Аудекерк, Старая и Новая церкви, стоящий на воде храм Св. Николая, собор Св. Петра и Павла «Попугай», молельный дом «Наш Господь на чердаке», Постохоорнкерк. Картинные галереи, где выставлены шедевры известных голландских мастеров, филиал «Эрмитажа», Музей мадам Тюссо, дома Рембрандта и Ван Гога, Рейксмузеум, Морской и Исторический музеи, Дом Анны Франк, Стелелек-галерея, музеи конопли, секса, тату, трамваев, сумок, каналов, огромный зоопарк – это только малая часть того, что делает Амстердам одним из самых интересных для посещения городов Европы.

Футбольные болельщики непременно посетят огромную «Амстердам-Арену», театралов и меломанов привлекут афиши многочисленных театров и концертных залов, таких как Гонцертгебау, Стопера, Статтсхаубюрг, мюзик-холл «Хайнекен», домашняя сцена труппы «Бум Чикаго» в Лейдсеплейнтхеатере, рок-концерты в клубах «Парадис» и «Велквег». Самая яркая и насыщенная развлекательная ночная жизнь Амстердама сосредоточена в районе площади Лейдсеплейн. День и ночь напролет здесь проходят выступления уличных артистов, музыкантов и фокусников, работают кинотеатры, кабаре и танцполы, всевозможные кафе и бары, а в бывшем полицейском участке расположен самый популярный кафе-шоп Нидерландов. На площадях Амстердама часто проходят костюмированные фестивали и шествия, праздники цветов и пива, устраиваются вернисажи и блошиные рынки.

Составить представление о голландской кухне невозможно, не попробовав амстердамскую селедку, киббеллинг, битерболены, и, конечно же, знаменитые паненкокены с разнообразными начинками – от рыбы и мяса до шоколада и клубники. Лучшей пекарней, производящей эти кулинарные шедевры, принято считать «Панкейк Бакери», в которой делают почти сотню разных видов этого лакомства. Из необычных мест можно выделить теплицу-ресторан «Де Кас Де Кас», где посетителей угощают блюдами из продуктов, буквально растущих вокруг них.

В Амстердаме много европейских добротных отелей, включая шикарные спа- и бутик, множество пансионов и апартаментов в историческом центре или в спокойном пригороде, молодежные хостелы и нарочито «трущобные» гостиницы для любителей острых ощущений, отели на воде и даже постоянно дрейфующие лодки-квартиры, которые можно арендовать у хозяев.

Международный аэропорт Амстердама – один из крупнейших в Европе. Это и своеобразный культурный центр, в котором можно посетить выставки, провести время в кафе и ресторанах, побродить по магазинам и даже зарегистрировать брак. Аэропорт и столицу Нидерландов связывают многочисленные автобусные маршруты, электрички, шаттл-басы.