Оранж

Город Оранж, расположенный на берегу Рона в 21 км от Авиньона, существует уже более двух тысячелетий. Он был основан римскими легионерами в 35 г. до н. э. – и уже в начале новой эры превратился в самый цветущий и развитый город римского Прованса: его население составляло 110 тыс. человек – огромное количество по меркам тех времен.

В первой половине I в. для развлечения горожан был построен невероятных размеров театр на 10 тыс. зрителей. Они размещались на ступенях вырубленного в скале амфитеатра, спускавшегося полукругом к сцене, позади которой стояла мощная каменная стена высотой 37 м и шириной 103 м. Все это дошло до наших дней, причем в великолепной сохранности – уцелела даже 4-метровая статуя императора Августа, установленная в центральной нише стены. Сцена театра до сих пор используется по назначению: в середине лета здесь проходит фестиваль оперной музыки «Хорегии Оранжа» (с 1971 г. – «Новые хорегии»).

В Оранже есть еще один грандиозный памятник античности – 19-метровая Триумфальная арка, украшенная рельефами, прославляющими победы римлян. Из более поздних достопримечательностей стоит упомянуть Кафедральный собор, церковь Сен-Флорен, здание городской мэрии, полуразрушенный замок принцев Оранских, историческую застройку центра, Муниципальный оранжский музей, где выставлены единственные в своем роде кадастровые римские карты, вытравленные на гигантских мраморных плитах размером 7,5x6 м, и др.