Департамент Верхняя Савойя находится на востоке Франции и граничит со Швейцарией и Италией. Каждый год он принимает более 30 миллионов туристов, в первую очередь – поклонников насыщенного горнолыжного катания и зимних видов спорта, приезжающих на знаменитые курорты Шамони, Межев, Морзин, Авориаз и др. В летний же сезон Верхняя Савойя предлагает спокойный пляжный отдых на живописном озере Анси или на южном побережье Женевского озера, которое славится также своими термальными источниками и целебной водой «Эвиан».
Территория Верхней Савойи составляет около 4,5 тысячи кв. км. Здесь располагается вершина Монблан, высочайшая точка Европы (4808 м), несколько ледников (Mer de Glace, Les Bossons, l’Argentiere и пр.) и пиков-трехтысячников, соседствующих с заповедными альпийскими озерами, пастбищами и виноградниками.
Столица департамента Верхняя Савойя во Франции – Анси, лежащий на берегу одноименного озера. Его пересекают два канала, за что городок прозвали «Савойской Венецией». Гостей Анси ждут увлекательные экскурсии по музеям – например, музею колоколов Паккар или музею савойского костюма, старинным замкам, соборам и крепостям (собор Св. Петра, церковь Св. Франциска, крепость Монтротье, дворец Иль, замок Мантон и др.), а также прогулки по старинным мощеным улочкам, мостам и площадям.
Весьма интересны в экскурсионном плане курорты Женевского озера – Эвиан с его роскошными виллами, термами, садами, домом-музеем братьев Люмьер, и Тонон-ле-Бен, исторический центр провинции Шабле и излюбленная резиденция графов Савойских.
В горах Верхней Савойи – свои достопримечательности, главная из которых – это, безусловно, Монблан. Полюбоваться высокогорными панорамами могут сегодня не только альпинисты: в западной части массива Монблан функционирует канатная дорога, поднимающая к пику Эгюий-дю-Миди высотой 3842 м (к слову, отсюда стартует знаменитый внетрассовый спуск по Белой долине протяженностью 22 км). В южной части массива – подъемник Vallee Blanche Aerial Tramway, ведущий к пику Хелброннер (3462 м).
Альпийские луга – идеальное место для выпаса коз и коров, благодаря чему в регионе издавна развивается сыроделие: в Савойе производится около 20 сортов сыра.
В Верхней Савойе во Франции насчитывается несколько крупных горнолыжных регионов: Порт дю Солей, объединяющий ряд французских и швейцарских поселков (Морзин, Авориаз, Абонданс, Ле Же и др.), массив Арави, самым популярным курортом которого является Ла Клуза, и, наконец, знаменитый Монблан с его высококлассными курортами Шамони, Межев и др.
Горнолыжные курорты Верхней Савойи – это невероятное разнообразие трасс и насыщенные ски-сафари, а также отличные условия для других зимних видов спорта (альпинизма, скалолазания, прогулок на снегоступах), отдыха и развлечений. Они доступны практически круглый год – ведь на многочисленных савойских ледниках снег лежит даже летом.
Отдельная гордость департамента Верхняя Савойя во Франции – это озеро Анси (второе по величине во Франции), окруженное горными массивами. На его побережье стоит город Анси и несколько очаровательных поселков: Вейрие-дю-Лак, Сен-Жорьо, Севрие, Талуар. В каждом есть оборудованные пляжи, песчаные или травяные, и уютные пансионы, а вода в озере прогревается летом до +25 °C.
Незабываемый пляжный отдых ждет путешественников и на французских курортах Женевского озера: Эвиан-ле-Бен, Тонон-ле-Бен, Ивуар, Сен-Жингольф, Шен-сюр-Леман и др.
Эвиан-ле-Бен – всемирно известный бальнеологический курорт, родина минеральной воды «Эвиан». Вода из местных источников помогает при лечении заболеваний почек и ЖКТ, нарушений обмена веществ, а также детоксикации, снятии стресса и хронической усталости. Самым престижным оздоровительным центром считается Evian Royal SPA, расположенный в роскошном здании отеля Royal, построенном в начале XX в. в стиле Belle Epoque. Рядом – королевский гольф-клуб, казино и фуникулер, ведущий к набережной.
Термальные центры можно найти и в соседнем Тонон-ле-Бене, который пользуется огромной популярностью среди самих французов.
Главные блюда савойской кухни: легендарное фондю из трех видов местного сыра, раклет, тартифлет, пьерад – мясо, приготовленное на камнях, тушеные колбаски дьё и пормонье, картофель в сметане гратан, савойский омлет и др. Их подают практически во всех ресторанах региона – от заведений высокой кухни до ресторанов-хижин в альпийских шале. На десерт предлагаются шоколадные трюфели, савойский кекс или бенье – жареные во фритюре пончики, посыпанные сахарной пудрой.
Ценителям вин стоит обратить внимание на ароматные белые вина Abymes, Apremont, Chignin, Chignin-bergeron, красные Chautagne, Arbin cépage, Jongieux. Их нередко употребляют в подогретом виде, с добавлением специй и меда (vin chaud). Кроме того, стоит попробовать савойские ликеры (La Gentiane, Genepi) и местное пиво, приготовленное на основе чистейшей ледниковой воды.
Из Верхней Савойи можно привезти традиционные для Франции гастрономические сувениры – сыр, вино и оливковое масло; одежду – например, спортивное снаряжение для горных лыж и сноуборда, купленное на одном из зимних курортов; савойскую керамику и соломенные сувениры из Анси и т. д.
Ближайшие к Анси международные аэропорты располагаются в Женеве (45 км), Гренобле (105 км) и Лионе (150 км). Из этих городов, а также из Парижа, до столицы Верхней Савойи можно добраться на поезде (в Анси есть собственная ж/д станция), автобусе или автомобиле (автомагистраль А41). Остальные города и курорты департамента связаны сетью автобусного сообщения.