Ангкор-Тхом

«Великий город» – именно так переводится название Ангкор-Тхом в Камбодже. Он был столицей Кхмерской империи в XII–XV вв. Ангкор-Тхом был основан в 1177 г. королем Джаяварманом VII на западном берегу реки Сиемреап. После переноса столицы в 1434 г. в Пномпень, Ангкор-Тхом постепенно опустел и был забыт вплоть до 1609 г., когда один из первых посетивших его европейцев рассказал о заброшенном городе, «столь же фантастическом, как Атлантида Платона». Действительно, когда-то в столице, занимавшей 900 га, проживало порядка 150 000 человек, а ее территория, окруженная широким рвом и стенами высотой 8 м, была разделена осевыми дорогами на отдельные районы с определенным назначением – от жилых и торговых кварталов до красивейшего парка и Королевского дворца.

Сегодня в Ангкор-Тхоме можно увидеть остатки великолепных храмов и строений, свидетельствующих о былом величии «Великого города». Ведут в него пять ворот, включая Ворота Победы и Южные ворота, через которые можно попасть к центральному храму Байон – грандиозному сооружению, возведенному в 1215 г. Его окружают 54 башни, украшенные более чем 200 улыбающимися каменными ликами, а ярусы здания покрывают свыше 1000 прекрасных барельефов с изображением танцующих апсар.

Не меньше впечатляет и трехъярусный «храм-гора» Бапуон, полностью построенный из песчаника и имеющий высоту 49 м. «Небесный храм» Пхимеанакас XI в. напоминает пирамиду, у подножья которой находятся два пруда, когда-то использовавшиеся для религиозных обрядов. Небольшой изящный храм Бантей Срей из розового песчаника, известный как «Цитадель женщин», считается «жемчужиной в короне» Ангкора. Он украшен филигранной резьбой и сотнями замысловатых барельефов и изображений божеств, а храм Бантей-Кидей, чье название переводится как «цитадель келий», считается старейшим во всем комплексе.

Один из самых известных храмов Ангкор-Тхома – Та Пром, построенный в XII в. и занимавший тогда площадь более 70 га, на которой проживало свыше 12 000 человек. В XV в. храм, как и весь город, был заброшен, а его стены и башни за столетия обвили гигантские корни деревьев. Когда в конце XIX в. французы впервые обнаружили Та Пром, они решили не приступать к его полномасштабной реставрации, так как деревья настолько срослись с древними стенами, что, стали с ними единым целым. А после съемок в нем сцен из культового фильма «Лара Крофт: Расхитительница гробниц», Та Пром стали называть «Храмом Анджелины Джоли».

Среди других знаменитых достопримечательностей комплекса Ангкор-Тхом в Камбодже – остатки некогда роскошного Королевского дворца и примыкающие к нему Терраса Прокаженного Короля и протянувшаяся на 300 м Терраса Слонов, с которой король Джаяварман наблюдал за своей армией.