Молодечно – почти 100-тысячный город, расположенный в 80 км от Минска. Он считается крупным промышленным центром – здесь действуют более трех десятков предприятий. В то же время Молодечно – еще и важный культурный центр, в котором находится Минский областной краеведческий музей, областные драматический театр и театр кукол «Батлейка», где проводится национальный фестиваль песни и поэзии – предтеча «Славянского базара», где есть немало достопримечательностей, памятников и интересных мест. Словом, город достоин внимания – и, к счастью, удобно расположен: поездка из Минска до Молодечно на поезде займет около полутора часов.
Несмотря на свое название (которое, скорее всего, происходит от названия речки Молодечанки, со временем пересохшей из-за мелиорации) Молодечно – город довольно старый: первые упоминания о нем в источниках датируются 1388 годом. Экономического подъема Молодецно достиг после войны: в 1944 году он стал центром вновь образованной Молодечненской области, просуществовавшей до 1960 года. Здесь открылись предприятия, заводы и фабрики, многие из которых функционируют и по сей день.
А культурный расцвет случился уже в XXI веке: во-первых, Молодечно был благоустроен при подготовке к фестивалю «Дожинки» ? а во-вторых, сюда с каждым годом приезжает все больше и больше туристов, что очень позитивно сказывается на облике, атмосфере и инфраструктуре города.
Знакомство с Молодечно чаще всего начинается с вокзала – небольшого, но очень симпатичного, построенного в далеком 1907 году при открытии Петербургско-Варшавской железнодорожной линии. Здесь нужно обязательно сфотографироваться рядом со статуей вернувшейся домой молоденькой молоденчанки, идущей по перрону.
Сразу от вокзала начинается пешеходная улица Притыцкого – местный «Бродвей», ведущий в центр. На этой опрятной зеленой улице сосредоточены банки, магазины, кафе и бары, здесь же можно увидеть единственный в городе кинотеатр «Родина», костел Святого Иосифа и часы с четырьмя циферблатами.
Бродвей выводит на Центральную площадь, где находится величественное здание колледжа, Дворец культуры, на сцене которого ставятся спектакли, и памятник Ильичу. Неподалеку – Французский парк, изящный фонтан, необычное здание библиотеки, небольшой сквер со скульптурами. А через дорогу от площади располагается Парк Победы – любимое место отдыха горожан, где можно покататься на велосипедах и катамаранах, побродить по аллеям, посидеть в тени и постоять в тишине у обелиска Победы и памятнику воинам-интернационалистам.
На прилегающих к парку улицах сохранились образцы довоенной польской архитектуры, включая здание Минского областного драмтеатра. В этом районе, как и на Бродвее, тоже полно кафе и закусочных – здесь, в частности, находится легендарный «Латинобургер Sabroso», где делают большие бургеры с разными начинками.
Еще один популярный прогулочный маршрут – по улице Замковой: от площади Старое место, где стоит памятник Глашатаю, посвященный первому упоминанию Молодечно в летописях, и Свято-Покровской церкви (одной из самых старых построек города) до мемориала жертвам фашизма Шталаг-342.
Помимо уже упомянутой «Латинобургерной» в Молодечно множество популярных заведений: пиццерия «Темпо», которая радует вкусной пиццей и приятной музыкой, сетевая пиццерия «Пингвин», стильное Kraft Cafe с отличной кухней, кафе «Колумб» с живыми концертами по выходным, закусочная «Гирос-кебаб» с огромным выбором фастфуда и закусок, «Королевские вафли», где можно заказать воздушные вафли с чашкой горячего шоколада, и др.
Национальную кухню можно попробовать в ресторане «Родны кут», «Берлоге», оформленной в стиле охотничьего домика, или кафе «Янка».
Самый крупный и самый востребованный отель города расположен в самом его центре, в 200 м от городского парка и в 500 м от железнодорожного вокзала – это многоэтажная гостиница «Молодечно» 3*, предлагающая для размещения 102 номера разных категорий, от эконома до люксов и апартаментов.
В городе есть еще два отеля поменьше – «Моттель» на улице Машерова и мини-отель «Тюрли», расположенный на самой окраине. Кроме того, в Молодечно можно остановиться в частных апартаментах или на загородной усадьбе.
В магазинах и на продуктовом рынке Молодечно можно купить сыры местного молочного комбината «Молодея» – элитный сыр «Рокфорти» с плесенью, «Альпенталь», моцареллу и др.
В Молодечно делают остановку все поезда и электрички, курсирующие между Минском и Гродно – в том числе прямые поезда из Витебска, Гомеля, Москвы, Санкт-Петербурга, Вильнюса, Риги, Калининграда и других крупных городов. Из разных уголков Беларуси сюда можно добраться на автобусе или маршрутке. Также сюда легко доехать на автомобиле – из Минска сюда ведет трасса Р28.