Шеки

Шеки в Азербайджане – один из древнейших городов страны, пленяющий изумительными пейзажами, великолепными историческими памятниками, очарованием старины и радушием местных жителей.

Шеки в Азербайджане раскинулся рядом с грузинской границей, в сказочно красивом уголке предгорий Большого Кавказа, среди густых лесов, живописных долин, высоких горных ущелий, стремительных ручьев и шумящих водопадов. Однако город славится не только дивной природой, но и историей, насчитывающей тысячелетия. Шеки был основан в VIII в. до н.э., входил в состав Кавказской Албании, армянского княжества Смбатянов и Кахетии, в 1743–1819 гг. был столицей Шекинского ханства, и с 1772 до 1968 гг. назывался Нуха. Сегодня в Шеки сохранились уникальные историко-архитектурные памятники, неповторимый колорит и вековые традиции. А еще здесь готовят знаменитую пахлаву из рисовой муки, меда и орехов. Причем, это нежное, таящее во рту лакомство можно попробовать только в древнем Шеки.

Небольшой город Шеки в Азербайджане по количеству достопримечательностей не уступает знаменитым туристическим центрам. В его верхней, самой древней, части расположен историко-архитектурный заповедник Юхары баш, где находится самый красивый дворец в стране! Бывшая резиденция шекинских ханов представляет собой 2-этажное здание в персидском стиле, построенное в XVIII в. и впечатлившее в свое время А. Дюма, который писал: «Дворец очаровательной постройки. Только кисть художника может изобразить это строение с его чудесными арабесками». Сегодня дворцовый фасад так же украшают искусные росписи и бесподобные витражные окна «шебеке», собранные без клея и гвоздей из тысяч мелких деревянных деталей и заполненные мозаикой из разноцветных стекол. Но еще больше поражают интерьеры, напоминающими волшебную шкатулку с фантастическими витражами, переливающимися яркими цветами, и изумительными фресками XVIII – начала XX вв., которыми покрыты стены, ниши и потолки. А перед дворцом стоят два высоких чинара, посаженные в 1530 г.

Также на территории заповедника находятся крепость с мощными стенами и оборонительными башнями, возведенная в 1790 г., старинные кварталы «махалля», Трехсвятительская церковь XIX в. и «младший брат» Шекинского дворца – дом Шекихановых второй половины XVIII в., с богатым внутренним убранством, великолепной росписью и разноцветными окнами «шебеке». Узнать об историческом и культурном наследии Шеки можно в краеведческом музее, разместившемся в бывшем здании казармы.

В городе есть и религиозные достопримечательности, самая известная из которых – Ханская мечеть, возведенная в 1790 г. из местных пород дерева, речного камня и известняка. Рядом с ней расположено древнее кладбище, где покоятся шекинские правители. Минарет Гилейли, построенный из обожженного кирпича, является архитектурным памятником XVII в., а мечеть Омара Эфенди XIX в. сохранила свой первозданный вид до наших дней.

Особое место в городе занимают караван-сараи – ведь с давних времен Шеки располагался на Великом шелковом пути и славился своими ремесленниками и торговцами. Верхний караван-сарай XVII в., занимающий площадь 6000 кв.м, располагает 300 комнатами, большим внутренним двором с бассейном в центре, и по сей день используется по своему назначению. Кроме того, здесь открыты гостиница и ресторан национальной кухни. А Нижний караван-сарай площадью 8000 кв.м, с 242 комнатами, каменными переходами и галереями напоминает неприступную крепость и также датируется XVII в.

Шеки расположен в 380 км от Баку, откуда можно добраться на автобусе или поезде. Ближайшие к Шаки аэропорты находятся в Габале (80 км) и в Гянджу (157 км).