Монастырь Айраванк

Монастырь Айраванк в Армении располагается в необычайно живописном месте – на вершине скалистой горы на берегу озера Севан. Он представляет собой небольшой храм, сложенный из грубо отесанного камня в IX в., к которому позднее была пристроена часовня и придел (не совсем обычным – он расположен под углом к храму). Вокруг монастыря было древнее кладбище, от которого сохранились многочисленные надгробия и хачкавары, и мощные укрепления, от которых остались лишь груды камней.

Место привлекает не только своей древностью и красотой, но и ощущением полного спокойствия и отрешенности от внешнего мира. Очарования добавляет старинная легенда, связанная с Айраванком. Она повествует о временах Тамерлана и о настоятеле монастыря Оване, который бросился в море, чтобы не видеть разрушений и убийств, чинимых захватчиками. Но не утонул, а пошел по воде. Тамерлан, узрев чудо, пообещал исполнить любое желание Ована. Тот попросил отпустить столько людей, сколько поместится в храме – и Тамерлану пришлось отпустить всех пленных: люди, заходя в монастырь, превращались в голубей и улетали в небо, спасаясь тем самым от мучительной смерти. Именно тогда, еще в XIV в., храм назвали монастырем Айр Ована («монастырем батюшки Ована»), а в дальнейшем переименовали в Айраванк.