Гагра

Гагра – известнейший курорт Черноморского побережья, расположенный на территории Абхазии у границ с Россией. Природа щедро одарила его великолепными условиями для летнего отдыха: жаркие субтропики, пальмы, море, длинные и широкие пляжи, величественные горные отроги. Неудивительно, что именно в этих краях принц Александр Ольденбургский решил основать климатическую станцию, которая, по его задумке, должна была стать российским аналогом Ниццы и Монте-Карло. Получилось просто замечательно – чего стоит только роскошный Приморский парк. В советскую эпоху в Гаграх появились санатории, пансионаты и отели, рассчитанные на массового туриста – а со временем курорт обзавелся и многочисленными развлечениями: аквапарк, рестораны, дискотеки, музеи, экскурсии и многое другое.

Датой основания курорта Гагра в Абхазии считается 1903 год – хотя, конечно, история этих мест гораздо древнее: здесь, на территории греческой колонии Колхида, еще в I веке до нашей эры существовало торговое поселение Триглиф. А в начале XX века принц Ольденбургский задумал выстроить здесь курорт и сделать его популярнейшим местом отдыха для аристократии. В 1901 году император Николай II издал указ о создании Гагрской климатической станции, первой на Кавказе – на реализацию этого проекта было выделено 100 тысяч рублей золотом. В том же году был заложен дворец, ставший летней резиденцией Ольденбургского, а в 1902 году был разбит великолепный парк с экзотическими растениями. Торжественное открытие курорта состоялось в ресторане «Гагрипш» 9 января 1903 года.

С годами город разросся, и в наши дни делится на две части – историческую Старую Гагру и Новую.

Общая протяженность местных пляжей – около 10 км (а если считать с окрестностями – все 30 км). Это, в основном, галька, чередующаяся с полосами песка. Пляжи муниципальные, то есть бесплатные – даже те, что закреплены за отелями и пансионатами; зонтики от солнца предлагаются в аренду за отдельную плату – что очень актуальные, так как зелени на пляжах Гагры практически нет.

Самый посещаемый – Центральный пляж в Новой Гагре, где в разгар сезона бывает не протолкнуться. Отдыхающих он привлекает не только размерами и близостью к отелям, но и многочисленными развлечениями: здесь есть детские аттракционы, прокат скутеров, бананов и парашютов, аквапарк, множество кафе и пр. А вот пляж Старой Гагры, как правило, совсем не многолюден – да и удобств и развлечений там практически нет. Зато есть причал, с которого отправляются морские экскурсии.

Отдых в Гаграх связан с морем – это купание, солнечные ванны, морские прогулки, во время которых можно увидеть дельфинов, пляжные игры. Рядом с Центральным пляжем в Новой Гагре находится Гагрский аквапарк, единственный в Абхазии, с крутыми горками и разными бассейнами. Вдоль этого же пляжа тянется набережная – прекрасное место для прогулок, а с наступлением темноты – центр ночной жизни и тусовок.

Своя набережная есть и в Старой Гагре – а от нее рукой подать до главных достопримечательностей города: роскошного Приморского парка и Гагрской колоннады, замка принца Ольденбургского, ресторана «Гагрипш», церкви Абаата, основанной в VI в. (она считается одной из старейших на Черноморском побережье), Зимнего театра, монумента в честь воинов, погибших во Второй мировой войне, и др.

Стоит прокатиться и по окрестностям Гагры – ведь вокруг нее сосредоточено огромное количество интересных мест. В первую очередь – чудесных творений кавказской природы, таких как гора Мамдзышха, Голубое озеро, знаменитое озеро Рица, Гагрский водопад и т. д.

Один из символов Гагры – ресторан «Гагрипш»: купленный герцогом Александром Ольденбургским на Всемирной выставке в Париже, он был привезен и собран в Старой Гагре в 1903 году, став сердцем курорта – и до наших дней сохранил свой величественный облик. Здесь бывали самые именитые гости: Николай II, Антон Чехов, Федор Шаляпин и др. Гордость ресторана – блюда, приготовленные по историческим рецептам (например, салат оливье, приготовленный по рецепту 1895 года с красной икрой) – а также шикарные виды, которые открываются с балкона Гагрипша.

Вообще, заведений в Гагре очень много – рестораны, пляжные кафе, столовые, паб с пивоварней «Ольденбург» и другие. Преобладает абхазская и грузинская кухня – хачапури, мамалыга, мясные блюда, хинкали, вкуснейшие сыры, соленья, мандариновый сок, инжир, чурчхела и т. д. Впрочем, без труда можно найти любимую всеми пиццу или макароны.

Любителям тишины и спокойствия больше подойдет Старая Гагра, где можно остановиться в отеле или пансионате (среди них есть как отреставрированные советские, так и новые). Отсюда близко до самых интересных достопримечательностей города – но чтобы добраться до Центрального пляжа и его развлечений придется сначала спуститься вниз (ведь в Старой Гагре горы подступают прямо к морю), а затем дойти до Новой Гагры.

Именно в Новой Гагре, расположенной южнее, сосредоточена вся туристическая инфраструктура, включая городской рынок и автовокзал. В этой части города имеется несколько крупных, современных отельных комплексов и хорошо представлен частный сектор – апартаменты, мини-гостиницы, частные дома и пр.

Ближайший международный аэропорт Сочи (Адлер) располагается всего в 35 км от Гагры. Из аэропорта на абхазский курорт легко добраться поездом, рейсовым автобусом, на маршрутке или на такси, которое можно забронировать заранее или заказать прямо в аэропорту. Еще один доступный путешественникам вариант – поездка по морю на катере, продолжительность которой составляет около полутора часов.